В лучшем случае – крылья больше не
поднимут Ирла в небо, и ему придётся смириться с этим. В
худшем…
«Скоро выздоровеешь, – обещает она,
хлопая грифона по клюву. – Погоди, схожу за едой».
Единороги в своём загоне (хлипковат,
надо поправить) настроились встречать зарю. Все втроём подходят
поздороваться, Принцесса тычется в ладонь мягкими губами. Улыбаясь
глазами, спрашивает: а не причесать ли тебе мою неотразимую гриву?
Гляди какая – с перламутровым блеском.
– Залюбуешься, – соглашается Гриз, –
но ведь Йолла плакать будет, если я тебя вычешу. Как я могу её
лишить этого удовольствия, а?
– Пфр, – отвечает Принцесса, которая
полагает, что маленькая Йолла вполне может послужить её куафером и
после завтрака. А потом уж до расчёсывания гривы и полировки рога
будут допущены какие-нибудь посетители: Принцессе никогда не
надоедает наводить красоту.
Пара ленивых самок яприля похрапывает
бок о бок, прихрюкивая и причмокивая – в такт снам о сладкой репе.
Усеянная росой изумрудная шерсть кажется украшенной мелким
жемчугом.
Морвил деликатно отходит подальше,
чтобы травоядные не вздумали, что он за ними. У алапарда есть дела
поважнее: утренний обход питомника, рядом с хозяйкой.
От клетки к клетке – прислушиваясь:
как прошла ночь? Всё ли в порядке?
Дрессированные пятнистые койны
(отобрали у безжалостных циркачей) уцепились непомерно длинными
хвостами за верхние брусья клетки и за планки внутри.
Качаются-веселятся, услышав шаги Гриз тут же поднимают негромкий
гомон («Уирк?» – «Вааао!»), начинают крутиться по клетке и прыгать
через хвосты друг друга. Поглядывают: смотри, как мы умеем! И ещё
кувырком!
– Тш-ш, ребята, у вас ещё будут
зрители…
Койны (высотой – по колено Гриз,
гладкие бока в кофейного цвета подпалинах, продолговатые умные
мордочки с усиками,) фыркают, сворачивая подвижными лапками хвосты.
Хвосты – рыжие, пушистые и ненормально длинные – норовят
развернуться и за что-нибудь уцепиться.
Виверний Мальчик что-то слишком вялый
– не переборщила ли Аманда с пламягасительными зельями?
Самка алапарда, вся в застарелых
шрамах, спит в самом углу. Сонно взлаивают огненные лисы: ночным
хищникам пора на покой. Из закрытой части питомника долетает
насмешливый ответ-лай.
Шнырок Кусака опять вознамерился
удрать из клетки – да сколько можно-то? Алмазная стимфа Шери тихо
перебирает перья на раненом крыле – отрастают…