В соседней комнате предательски скрипнула половица, я зажала рот руками, а брат засмеялся. Он знал, что шутила я беззлобно.
— Монти, у меня к тебе дело, — наконец собралась с мыслями я.
— Когда я становлюсь «Монти», приходит время начинать бояться. Фрея что-то учудила, — усмехнулся он. Жутко захотелось стукнуть его в плечо, но я боялась сделать брату больно, хоть он и утверждал, что черные полосы не вызывают никаких ощущений. Моя тоже не вызывала, она просто была, но отчего-то это не убеждало.
— Еще не учудила, — открестилась я и тут же призналась, — но собираюсь. Слушай, я подумала, что моя помощь тут никому сильно не нужна. Урожай собрали, в лавке я скорее для украшения интерьера, чем для пользы. Поеду я по тракту, поспрашиваю. Поищу колдуна.
«Настоящего», — мысленно добавила я. Спасибо чужаку за идею. Я сомневалась, что брат меня поддержит, поэтому не стала упоминать, что одного подозрительного колдуна уже нашла. К тому же мне действительно хотелось вырваться из городка на несколько дней, пока не началась зима.
Брови Монти поползли вверх.
— Колдун-то тебе зачем? Знаешь, как это опасно? А поймают вместе с ним за чем нехорошим, сожгут за компанию, даже разбираться не станут, кто в чем виноват!
— Не поймают, — заверила я и тут же прикусила язык. — То есть, я хотела сказать, что ни во что нехорошее ввязываться не буду, честное слово.
Мне показалось, что Монти сейчас засмеется.
— И вообще, колдун нужен не мне, а тебе.
— Спасибо, — тихо и серьезно ответил он. — Но мне не поможет.
— Почему? — удивилась я. Голос брата звучал так, словно он точно знал, что говорил.
— Фрея, я чувствую, что не дождусь твоего возвращения. Сколько мне осталось… дней? Хочу, чтобы вы все были рядом. И Альбе ты нужна…
— … в последнюю очередь, — закончила я за него. В награду мне Монти все-таки улыбнулся.
— Брось, Фрея, вы могли хотя бы попробовать подружиться.
Я представила маленькую идеальную Альбу, которая играет со мной и Арни в покер в мясной лавке, и сдавленно захрюкала. Монти понял это по-своему:
— Рей, мне тоже есть что сказать.
— Когда я становлюсь «Рей», — процитировала я его, — значит, Монти что-то учудил.
Брат посмотрел в окно, словно собираясь с мыслями, и я вдруг поняла, что солнце, которое безжалостно било в комнату, совсем не мешало Монти. Так плохо было дело с его глазами.