Укрывшись в одной из кабинок, злодей натянул маску из
добра и тумана и принял вид женщины.
Нейтрализовать личину можно лишь одним способом — прикосновением к
обнажённой коже. В туалете было людно; по утреннему времени как раз
стояла очередь к освежителю. Но инспектор не убоялся. В результате
заработал три пощёчины, четыре поцелуя, один удар зонтиком, два —
сумочками, укол в живот пилочкой для ногтей и травму стопы,
нанесённую острой шпилькой дамской туфли. А преступника всё-таки
задержал, за что был представлен к Бронзовому льву.
Мы смеялись, в душе звенела незнакомая шальная лёгкость, и я
верила… почти верила, что мы просто гуляем.
Пока впереди не показалась мэрия и не встала во весь рост,
растолкав плечами из стекла и металла малорослых каменных соседей
трёх веков от роду. Верхняя часть её фасада оранжево горела на
солнце, не смущаясь укоризненного прищура окон-бойниц старой
ратуши, считавшей себя хозяйкой площади.
Бедная ратуша, куда ей тягаться с этим современным
чудовищем!
Прозрачные двери. Огромный блестящий холл. Терминалы и
табло…
Новое здание мэрии возвели к открытию переселенческого центра и
нашпиговали самыми передовыми суб-технологиями. Теперь все
стандартные вопросы решались автоматически.
Даймер махнул суб-кольцом над стойкой регистрации, что-то нажал,
глянул на указатель и повёл меня вглубь зала.
Через минуту мы уже стояли у терминала номер семнадцать,
отгороженного от соседей тонкими стенками. Пальцы инспектора
танцевали по кнопкам, переходя с уровня на уровень. Я едва успевала
читать всплывающие надписи: "Брак" — "Бессрочный или Временный" —
"Выберете срок" — "Три месяца".
Широкий экран разделился пополам, на каждой половине — контур
человеческой ладони с красным кружком посередине, ровно в том
месте, где у полноправных жителей Джеландии, неважно граждане они
или поселенцы, находился невидимый суб-идентификатор.
Инспектор поднёс ладонь к экрану, и в кружке появился его портрет
вместе с личными данными. Мне как соискателю идентификатор не
полагался. Даймер три минуты держал передо мной сумку, пока я
непослушными руками искала свою регистрационную карточку. Нашла,
приложила к кружку…
И начался бюрократический марафон.
Инспектор выбирал варианты ответов, я повторяла за ним, стараясь
ни о чём не думать.
Минут через пять мы дошли до раздела "Финансовые обязательства и
претензии".