Постепенно идти стало чуть тяжелее, потому что дорога стала
уходить вверх, но при этом и туман начал рассеиваться. Через пару
десятков шагов он и вовсе пропал, побежденный яркими лучами солнца.
Сергей посмотрел по сторонам и увидел, что их вежа поднимается на
небольшой холм, с которого открывался красивый вид на окрестности,
восходящее солнце и бревенчатый частокол на близлежащем холме. Он
понял, что это и был их пункт назначения. Люди приободрились и
заулыбались – для кого-то это была долгожданная возможность
передохнуть после длительного пути, кто-то готовился к встрече с
родственниками.
От колонны отделился всадник и помчался в сторону Шарукани.
«Видимо спешит доложить о нашем прибытии», – предположил Матвеев.
Надсмотрщики стали погонять рабов, и половецкие кони ускорили свой
шаг – все стремились закончить путешествие как можно быстрее.
Теперь уже Сергею были отчетливо видны высокие стены частокола и
расположенное перед ними множество палаток. То был целый палаточный
городок – окруженные кибитками и телегами вокруг костров уже стояли
или только ставились новоприбывшими войлочные юрты. Между этими
огражденными группами палаток было около десяти – двадцати метров.
Несколько таких маленьких групп палаток визуально объединялись в
большие группы, расстояние между которыми уже составляло порядка
пятидесяти метров. И, наконец, эти большие палаточные группы
сливались в целые поселки, которые отделялись друг от друга уже
расстоянием в сто, а то и двести метров. Все это напоминало
современное административное деление города, только улицы были
кривыми и неасфальтированными, а в искушенном медициной мозге
Матвеева сразу возникла аналогия с печеночной долькой и ее делением
на отдельные печеночные триады. Он предположил, что половцы так
группировались неспроста, а именно это и было наглядное разделение
половецких орд. В таком случае вежи можно было сравнить с
многоквартирными домами, курени – с кварталами, а орды – с
городскими районами. Всего Сергей увидел четыре основных «района»,
отличающиеся цветом висящих полотнищ с изображением тотемов
различных кочевых родов. Всех же этих юрт было настолько много, что
Матвеев даже не успел все сосчитать, как они уже прибыли на место,
предназначенное для их вежи.
Даже у немало повидавшего Николы рот был открыт от удивления от
такого многообразия палаток и снующих возле них кочевников.