- Веди нас, великий хан!– завопили половцы.
- У вас есть четыре дня на подготовку, братья мои! А пока –
пейте, ешьте и веселитесь! – и он похлопал по плечу своего сына
Сакзя.
Когда Тарх и Сакзь ушли, половцы еще более оживленно загомонили,
обсуждая предстоящий поход. Серега с Николой переглянулись, и русич
озвучил мучившую его мысль:
- Теперича несладко придется родной Переяславщине, если туда
целых четыре половецких орды нагрянет…
- Ну мы, к сожалению, ничем помочь твоим землякам не можем.
Только молиться о том, чтобы меньше невинной крови пролилось… Хотя,
если удастся украсть пару коней и сегодня же ночью сбежать и
предупредить переяславцев, у них будет три-четыре дня в запасе…
- Хорошая мысль, Сергий! Тем паче, что как раз сегодня
большинство половцев будет валяться пьяными. Давай выждем еще пару
часов, а когда полностью стемнеет, можно будет попробовать.
- А ты знаешь, как отсюда добраться до Переяславля? – спросил у
друга Матвеев.
- Нам нужно ехать больше недели на запад, а там или мы выедем к
Днепру и поедем вверх по течению, или же, если Бог даст, сразу
дорога нас выведет на мои родные реки – Альту и Трубеж, а на берегу
этих рек как раз Переяславль и стоит. Только вдвоем бежать как-то
не по-христиански: надо бы и Благомудра с ребятами тоже с собой
взять. Тем более, что они мои земляки – с соседних сел. А если
убежим только мы с тобой, кто знает, не казнят ли их просто за то,
что они русичи, как и мы. Ну а сейчас пойдем и узнаем, как лошадки
охраняются.
Друзья направились к загону с лошадьми на разведку, но не успели
сделать и десяти шагов, как им путь преградил подвыпивший
половец.
- Хан… кхм, бек Сакзь желает видеть тебя, монах, на пире. Спой
для нас и наших гостей.
Сергей понял, что отказываться бесполезно, посмотрел на Николу и
сказал вполголоса:
- Надеюсь, я ненадолго. А ты, брат, пока сходи да узнай, что мы
хотели. И по возможности собери нам с собой тормозок.
- Что-что? – не понял русич.
Матвеев спохватился, что знакомое ему с детство шахтерское слово
никак не мог знать житель XI века и исправился, заменив этот термин
на – «припасы в дорогу», и они разошлись разными путями.
***
Уже смеркалось, когда Серега с сопровождающим дошли до нужного
места. Пир проходил на поле, которое находилось за становищем орды
Тарха. Рядом полукругом располагались три или четыре вежи, и их
обитатели сидели на земле возле большого костра. Ближе всего к нему
находились знатные половцы во главе с ханом Тархом и его сыновьями,
а кочевники победнее сидели поодаль или стояли вокруг своих телег,
которые были усыпаны половецкими детишками, глазевшими на праздник.
А посмотреть действительно было на что – фокусники жонглировали
зажженными булавами, поглощали огонь, а потом по-драконьи выдыхали
пламя; акробаты показывали разнообразные трюки, и все это
сопровождалось игрой бродячих музыкантов на бубнах, тамбуринах,
лютнях и маленьких барабанах.