Так что ненадолго уйти у Матвеева не получилось. Ему пришлось
спеть все песни из своего репертуара, а публика требовала еще и
еще. «Черного ворона» и «Выйду ночью в поле» половцы уже встречали,
как мировые хиты. В ход пошли уже и песни «Алисы» и «Арии», и
некоторые казачьи песни, которые Сергей слышал и знал благодаря
своему дяде, потомственному донскому казаку. Что более всего
удивило Матвеева, так это то, что теперь он пел все эти песни на
половецком языке. Все это происходило так, как будто бы язык
кочевников стал для него вторым родным языком, как раньше был
украинский, который он учил с первого класса и знал практически в
совершенстве, благодаря фильмам и рекламе. Вот и теперь, Сергей не
задумывался над переводом текста: половецкие слова так и лились из
него. Естественно, это очень нравилось степнякам, ведь они теперь
понимали весь смысл песен, и могли подпевать. Особенным успехом
пользовалась песня, припев которой звучал:
- Но если есть хотя бы пара лошадей,
Значит все не так уж плохо на сегодняшний день.
За наиболее понравившиеся песни Сергея даже награждали помимо
одобрительных криков еще и кружкой кислого красного вина. В один из
разов Матвеев вежливо отказался от угощения и уже собрался уходить,
но его остановил тот половец, что его привел:
- Хан тебя еще не отпускал. Пока выпей вина, отдохни немного,
потом снова будешь петь. Нашему великому хану и его благородным
сыновьям понравились твои песни.
Наступила летняя ночь, и из-за горизонта показался круглый
желтый блин луны. Как раз в тот момент, когда к празднующим подошел
запыхавшийся Никола, Сергей сидел на корточках, пил ханское вино и
наблюдал за ловкими движениями акробатов.
- Все готово, брат! – прошептал он. – Благомудр с остальными
согласны бежать вместе с нами. Договорились встретиться возле
загона лошадей, когда пропоют первые петухи. Загон охраняют двое
половцев, но они тоже сейчас вином балуются, и к полуночи у нас
появится надежда на спасение.
На парней обратил внимание лысый толстый человек в богатом
цветном кафтане, сидевший по левую руку от хана Тарха. Он, видимо,
подошел недавно, потому что на протяжении всего вечера Серега его
раньше не видел. Половец сделал небрежный жест рукой, как бы
прогоняя Николу, и кивнул Сергею, чтобы тот подошел поближе.