Если вначале мысль о побеге для Матвеева была столь желанной, то
теперь он не мог полностью осознать, что им всем делать с этой
внезапной свободой. Утром он поделился своими размышлениями с
Бике.
- Пожалуй, ты прав, Сергей. Мне ночью снился красивый большой
город возле синего-синего моря и высоких гор. Там было много
каменных домов и прекрасных садов. Думаю, там бы для всех нас
нашлось место. Мы с Гульнарой можем ткать красивые ковры, да и вам
работа в этом городе из моего сна нашлась бы…
- Синее море? Горы? Точно, да ведь это, наверное, тебе снился
Херсонес! – Сергей хлопнул себя по лбу и совершенно проснулся от
переполнявших его мыслей. – Как же я раньше до этого не додумался?!
В большом городе мы и вправду можем затеряться от погони. Думаю,
там можно будет встретить русских купцов и наняться им в услужение.
Все же это будет явно лучше, чем рабство или бесцельные скитания в
степи.
- Ты знаешь туда дорогу? – спросила Бике.
- Думаю, мы легко ее найдем. Нам только нужно продолжать
двигаться на запад и выйти к большой широкой реке – Днепру, а затем
двигаться по его течению на юг. Мыслю, через месяц мы прибудем в
Херсонес.
За завтраком обсудили новый план с остальными участниками
похода. Никто не возражал – братьям-половцам теперь нельзя было
возвращаться в родное кочевье, а Гульнара была готова идти за своей
госпожой хоть на край света.
Целый день беглецы продолжали свой путь на запад. Сергею уже
легче сиделось верхом, он уже приноровился к такому способу
передвижения. Конь тоже привык к своему седоку и уже не проявлял
желания укусить или сбросить его. Да и ехали они теперь в основном
рысью, а не галопом, и уставали не так сильно, как в первый
день.
Сергей лучше познакомился со своими спутниками. Он про себя
отметил, что Кытан был более серьезный и рассудительный, а Ильдей –
весельчак и любитель поболтать. Поначалу они оба относились к
Матвееву с некоторым недоверием, но совместный путь сблизил их, и
теперь они уже свободно общались с русичем.
Вечером на одном из привалов Сергей подсел ближе к Бике,
гревшейся возле огня. Ее черты лица, озаряемые светом костра,
теперь казались парню еще более милыми. Языки пламени отражались в
ее широких зрачках, когда она задумчиво смотрела на пламя. Бике
перевела взгляд на Сергея, и он ощутил в ее взгляде такую же
теплоту, как и от пылающего огня. Игра светотени на ее лице делала
черные изогнутые брови и пушистые длинные ресницы контрастнее. Да и
само лицо в этом свете смотрелось еще привлекательнее, придавая
природной красоте девушки особой загадочности. Улыбка заиграла на
пухлых губках Бике, сделав их еще более прекрасными и желанными.
Парень осмелел настолько, что приобнял ее за плечи, склонился к ее
маленькому ушку и начал рассказывать что-то интересное, а потом не
удержался и поцеловал ханскую дочь. Бике на миг смутилась, но потом
в ответ сама поцеловала парня. Кытан и Ильдей удивленно вытаращили
на них глаза, но верная служанка отправила их собирать ветки для
костра, и сама ушла вслед за ними.