Я еще раз обвела взглядом всех четверых и прислушалась к себе.
Увы, сердце молчало. Пока меня не взволновал никто. Может быть, это
и хорошо? Я до сих пор с неудовольствием вспоминала историю, как в
шестнадцать лет решила, что влюбилась в младшего брата посла из
Альгады. У нас состоялось объяснение за розарием, где молодой
человек со жгучими карими глазами вздохнул, что ему ни за что не
позволят взять меня третьей женой. Помню, что ответных слов у меня
не нашлось.
Нет, к выбору мужа я подхожу с холодным сердцем, и это
хорошо.
После обеда Катриона занялась поисками замены котенку. Нам
удалось подловить Кларка в садовом лабиринте, Вольфа в оранжерее, и
оба довели захромавшую престарелую служанку до заднего двора,
донесли ее корзину с клубнями, с которых комками отваливалась
грязь, и были вполне любезны в приличествующих рамках.
Дженкинс не выходил из крыла, отведенного для "женихов".
Странно. Как же он собирается производить на меня благоприятное
впечатление?
Ближе к вечеру, мы с Сабиной и Катрионой продефилировали по
саду. Кларк заметил нас первым, девушки отстали, и я дала ему
возможность завести разговор. После пары реплик, явно выученных в
учебнике для подростков, он зацепился взглядом за куст гвоздик, и
добрых полчаса мы проговорили про цветы. Кларк оказался страстным
ботаником и коллекционером. Начинало темнеть, и я пожелала
возвращаться назад. Лорд Кларк понятливо откланялся и исчез на
боковой аллее.
Больше никому из женихов во время этой прогулки не повезло, хотя
могу ручаться, из-за куста я видела край бежевого камзола с
серебристой вышивкой, в котором за обедом щеголял Сантион.
Ужин я попросила подать в мои апартаменты. Заперев комнаты я
попросила Энни расставить дополнительные тарелки. Если мы совмещаем
еду с совещанием, негоже моих помощниц оставлять голодными. К
Харибде установленные правила, у меня в покоях я сама себе
правило.
Энни, вооруженной для соблазнения, пришлось сбежать от Белла, но
его мы уже и так вычеркнули. Сантион отвесил ей некий цветистый
комплимент, но вел себя в рамках благопристойности. Вольф
восхитился драгоценностью, по недоразумению попавшей в низкое
положение, и поинтересовался, не хочет ли Энни работать в цветочной
лавке его тетки, где составляют букеты для столичной знати. Никаких
поползновений он не делал. Кларк, по ее выражению, осмотрел всю, но
ничего не сказал и не двинулся с места. Командор завел разговор и
упомянул о сыновьях. Подловить Дженкинса ей не удалось.