Разумеется, Сабина и Катриона тут же заказали себе повседневные
платья "в стиле принцессы". Иначе как же им участвовать в моих
затеях?
Дверцу в проход замаскировали под дубовые панели, которые
украшают нижнюю часть моей гостиной. Рычагом служит крюк, на
котором висит "Пастушка на лугу" — миленькая картина над дверцей
внутрь стены. Саму дверцу невозможно открыть полностью из-за
расположения мебели, и к панели приходится протискиваться мимо
тяжелого дивана, сгибаться вдвое и ползком пролезать в проем. Будь
я чуть покрупнее, и пройти не удалось бы. Но переставлять диван я и
не думала — ни у кого и мысли не возникнет, что в таком неудобном
месте что-то есть. Мы не двигали мебель, чтоб не оставлять
отпечатков на коврах — никто и не подумает, что в тот угол зачем-то
ходят.
Вторая моя фрейлина, Катриона — племянница одного из дворцовых
магов. Ей я обязана многими знаниями о магии, которые считались
излишними для девушек. Мы вместе корпели над фолиантами, найденными
в библиотеке, и над "заимствованными" ею у дяди книгами. Магия
Катрионы была сильнее моей, что неудивительно в старинном
магическом роду, но недостаточно сильна для Магической Академии,
куда девушек берут только с высшим даром. Дядя, мэтр Дюрант, обучал
племянницу тому, что, по его мнению, не повредит достойной леди.
Остальное мы вычитали и опробовали сами.
Сабина была моложе меня на год, Катриона родилась на два месяца
раньше меня. Я неустанно благодарю Фортунию за такую компанию.
Вернувшись из тайного хода, девушки сообщили, что Его Величество
спит, советник надрался с горя и тоже уснул, остальные придворные
рвут на себе волосы и молятся Юнонии, Зевесу и на всякий случай
Афине Палладии. Очевидно, что выдав дочь замуж неизвестно за кого,
Его Величество не будет счастлив, и как он отыграется на ближайшем
окружении, можно только гадать. Несколько семей ждут, пока
откроются ворота, чтобы убраться подальше.
Я бы тоже убралась подальше, но увы, после шестой вылазки в
город тот ход, которым я пользовалась, обнаружили и засыпали. К
счастью, он не связан с остальными.
Я попросила принести чай на всех, и теперь мы вшестером
опустошали третью тарелку пирожных и перебрасываясь идеями. Мысль
сразу стать вдовой была привлекательной, но я решила отложить ее на
крайний случай.