- Хозяева? – не решившись в одиночку бродить по чужому
дому, Этьен постучал по деревянному перестенку.
На голос тут же выбежала заплаканная девушка – юная совсем,
почти ребенок… Вот только глаза у нее были совсем не детские.
- Кто Вы? – отшатнулась она и, кажется, даже чуть побледнела.
- Вы, вероятно, Эмма?
Девушка кивнула, да так робко, словно он убивать ее пришел.
И он уже собирался возразить, что зла не причинит и бояться его не стоит, как
за спиной ее возник седой мужчина лет пятидесяти с ружьем в руках и оттеснил
дочь в сторону.
- Ни шагу – стрелять буду! – прорычал безумец, направляя
ружье на опешившего гостя.
- Тихо-тихо, с миром я! – попытался успокоить Этьен.
Да только щелкнул затвор ему в ответ.
- Знаю я ваш «мир», гаденыш ты мелкий... А ну руки поднял и
спиной повернулся! Одно движенье лишнее – и выстрелю!
- Хорошо-хорошо...
Этьен послушно поднял руки и развернулся как велено, про
себя усмехаясь: вот уж не ожидал столь «теплого» приема!
- Я от Кристины, - поспешил разъяснить ситуацию Этьен, чувствуя,
как холодный смертоносный металл упирается ему в затылок.
- Да кто бы сомневался… - усмехнулся убитый горем отец, и
столько боли послышалось в стихшем голосе...
- Послушайте, я...
Договорить Этьен не успел – мощный удар по затылку напрочь
лишил его возможности оправдаться.
Пришел в себя на просторной светлой кухне сидящим на
добротном стуле. Связанным. Рук не чувствует, голова гудит, затылок болит. А сидящий
напротив хозяин дома волком смотрит, ожидая возвращения к жизни непрошенного
гостя.
- Ты зачем здесь? – глухо вопросил барон. – Мало тебе
Кристины – за Эммой явился? Филипп тебя прислал? Так я ему тебя по кусочкам
отправлю...
- Да не от Филиппа я! От Кристины...
Со всей силы стукнул барон по столу, приняв слова за
издевательство. Его дочь мертва, и Этьену лучше бы молчать сейчас, пока сам на
тот свет не отправился!
- Отец! Да погоди ты...
Благо, Эмма, заподозрив неладное, подскочила к отцу и
попыталась успокоить – похоже, она единственная здесь, кто еще способен
адекватно себя вести. Хрупкая девчонка насильно усадила отца на место и крепко
сжала его плечо.
- Эмма, - отчаявшись достучаться до обезумевшего барона, Этьен
обратился к девушке, - у меня письмо от Кристины – достань.
Письмо... Еще одно письмо... Барон едва не взвыл от боли.