Каким
образом одичавший пес пробрался через ограду, так никто и не понял.
Он вылетел из зарослей акации, одним резким движением разорвал
горло няне и набросился на Сели. За то время, пока он убивал
женщину и рвал захлебывающуюся криком девочку, зверь не издал ни
звука. Помощь подоспела буквально через несколько секунд, после
того как раздался первый вскрик ребенка, однако это оказалось
недостаточно быстро. Няня погибла на месте.
Дальнейшее
помнилось урывками. Грум пристрелил пса. Отец поднял на руки
изорванное в клочья тельце дочери, маленькое сердечко которой
по-прежнему продолжало биться. Кровь. Море крови. Он до сих пор не
может понять, откуда ее столько взялось. Ведь в маленьком ребенке
просто не может быть столько крови. Бледное лицо жены. Взмыленная
шея коня. В голове ни одной связной мысли, только ощущение, что он
опаздывает, непоправимо опаздывает. Ветви деревьев, мелькающих
вдоль дороги. Саднящее горло, то ли сорванное криком, то ли просто
забитое пылью. Доктор оказался на месте. Лорд Палмсбери не помнит,
что и как объяснял врачу, возможно, что тому и не нужно было ничего
объяснять. Достаточно было взглянуть на полубезумного мужчину с
разводами грязи на лице и в бурой от подсыхающей крови одежде.
Обратная дорога тоже не задержалась в памяти. Единственное, что он
знал, это то, что они неслись как демоны, со скоростью, лежащей
где-то за гранью возможного. И все равно не успели.
Какая мать
позволит своему ребенку умереть на ее руках? Амелия не позволила.
До этого она никогда не лечила ничего серьезнее случайно
порезанного пальца, но разве это могло ее остановить? Она знала,
что может спасти девочку, и она спасла ее не задумываясь, отдавая
свою жизнь в обмен на жизнь дочери. Когда он вошел в комнату, ведя
за собой доктора, то увидел их обеих. Они лежали рядом, крепко
обнявшись, обе бледные, осунувшиеся, с синими кругами вокруг
закрытых глаз. От ужасных ран на малышке не осталось и
следа.
Спустя две
недели Сели очнулась, а жена умерла, так и не приходя в сознание.
Врач делал все возможное, но ее так и не удалось спасти. То, что
она смогла практически вернуть девочку с того света и продержаться
после этого так долго, было чудо. По словам доктора выходило, что
врачевать находящихся при смерти, отдавая свою энергию, свою жизнь
пациенту, невозможно, поскольку при этом слишком велики потери и
энергия целителя кончается задолго до того, как пациент начинает
чувствовать себя лучше. Что наиболее вероятный исход для такого
способа лечения – это смерть обоих. Что во врачебной практике есть
более тонкие методы, которые пусть не так быстро действуют, зато
безопаснее для доктора и надежнее для здоровья пациента.
Естественно, что Амелии эти более тонкие способы известны не
были.