Едва Дилль появился на пороге
"Кухарки и петуха", как послышался вопль слуги:
– Дорогу господину Диллитону!
Он прошествовал к длинному столу и
уселся в кресло, которое мамочка поставила специально для него.
Около кресла на стене красовались три когтя дракона – их хозяйка
выпросила у городской управы, которой Дилль продал убитого ящера.
Августина с превеликим удовольствием повесила бы и ещё какую-нибудь
"драконятину", но тушу быстренько раскупили по кусочкам жители
Тригорода – в первую очередь владельцы чародейских лавок, а
засушенная голова дракона теперь красовалась на высоком столбе,
вбитом посреди главной городской площади. Поговаривали даже, что
рядом собираются воздвигнуть памятник почётному гражданину –
Диллитону Тригородскому, но пока дальше слухов дело не шло.
Люди, собравшиеся в "Кухарке и
петухе", тактично подождали, пока герой закусит, а потом начали
собираться вокруг его стола. Дилль, прекрасно понимая, чего от него
ждут, тем не менее, не раскрывал рта до первого вопроса.
– Господин Диллитон, – робко
обратилась к нему какая-то крестьянка, – а правда, что вы голыми
руками убили дракона?
– Само собой, милочка, –
снисходительно улыбнулся Дилль. – Не совсем, конечно, голыми
руками. Я его долго выслеживал. Видел, как он разорвал на части
пойманного бизонобыка и сжевал его так же быстро, как я этот кусок
пирога.
С этими словами Дилль затолкал в рот
кусок капустного пирога, но поперхнулся и закашлялся. Кто-то
заботливо похлопал героя по спине, и Дилль, с выпученными глазами
приложился к кружке.
– Так вот, я вышел в чисто поле и
крикнул этому чудовищу "Выходи на смертный бой!" А дракон…
– Вы ещё забыли сказать про силушку
богатырскую, – пролепетал мальчишка, с обожанием глядевший на
рыжего драконоборца.
– А, ну да. Говорю, испробуй на себе
силушки богатырской, тварь поганая! Тут ящер позеленел со страху и
начал огнём жечь всё вокруг. Я думаю, это он хотел скрыться за
дымом и сбежать. Но от меня не уйдёшь.
Дилль высосал до конца кружку, и ему
тут же поднесли следующую. К вящей радости мамочки Августины
слушатели немедленно последовали примеру героя. Дилль, тем
временем, горячась всё больше и больше, входил в раж и размахивал
руками, изображая жестокую битву с драконом.
– … уже в третий раз бросился на
меня. И тут я увидел сухую берёзу, что случайно уцелела на поле
битвы. Я схватил её и использовал, как копьё…