– Вы ещё забыли сказать, что срубили
её одним ударом, – вставил всё тот же мальчишка, видимо, знавший
эту эпопею уже лучше самого Дилля.
– Как? А, ну да. Срубил одним ударом.
А потом, когда чудовище в четвёртый раз бросилось на меня с небес,
я упёр толстый конец ствола в землю, а верхушка его смотрела прямо
в грудь пикирующему дракону. Видели бы вы, какой яростью пылали
глазищи этого зверя. А огонь, который он выдыхал? Жуткое зрелище!
Да он мог бы спалить весь Тригород, если бы я его не остановил. Но
я не поддался страху, ведь от меня зависели жизни горожан, вот всех
вас, например. И я стоял…
В этот момент громко хлопнула входная
дверь, и в таверну в облаках пара ввалился командир городской
стражи Флит по прозвищу Кривой – его лицо с юности было изуродовано
ударом вражеской алебарды.
– Здесь он, здесь, – сказал Флит
кому-то. – Входите, господин посланец.
Дилль недовольно глянул на вошедших –
как они смеют прерывать его на самом захватывающем месте?!!
Вслед за Флитом Кривым в
переполненном зале таверны появился мужчина, одетый в утеплённые
кожаные штаны и меховую куртку, которую пересекали крест-накрест
два широких ремня с пристёгнутыми небольшими сумками. На голове
незнакомца красовалась мохнатая медвежья шапка, на которой алел
знак службы королевских курьеров. Он окинул взором собравшихся и
громко спросил:
– Кто здесь Диллитон
Тригородский?
Десятки рук сразу же указали на
Дилля. Незнакомец достал из сумки свёрнутый в трубку пергамент,
развернул его и громко прочитал:
– Вам, господин Диллитон, личное
послание от Его Величества Юловара второго, да будет он здрав
долгие года.
Послышались охи и ахи, Дилль поднялся
и горделиво выпятил тощую грудь. Королевский курьер долго
перечислял титулы и подчинённые земли его королевского величества,
сделал небольшую паузу, набирая дыхания, и, возвысив голос,
завершил:
– …и настоящим повелеваем: принять
Диллитона Тригородского в личный отряд егерей, охотников и ловцов
при нашем дворе. Назначить вышеназванному Диллитону Тригородскому
жалование в размере десяти золотых оксов в месяц, а также
обеспечить ему из казны жильё, коня, одежду и оружие. Опечатано
личной печатью Его Величества, как видите.
Охи и ахи ощутимо усилились, многие
завистливо смотрели на Дилля – ещё бы, мало кому из Тригорода
вообще удавалось увидеть короля, не говоря уже о том, чтобы служить
ему. Курьер с некоторым сомнением посмотрел на худого
драконоборца.