Клиническое содержание врачебной ошибки наиболее широко и сложно, потому что охватывает множество действий разных лиц, которые совершаются в разные моменты времени или одновременно. При этом все и всегда происходит в условиях неопределенности.[1] Подчеркнем – всегда. Потому что в центре – тело и мир человека, до сих пор непознанный и вряд ли когда-нибудь до конца познаваемый. Кто скажет, что в настоящее время об организме человека известно все? Почти тысячелетие назад Абу Али ибн Сина (Авиценна), рассуждая о задачах медицины, писал: «Медицина рассматривает тело человека, поскольку оно здорово или утрачивает здоровье. Познание всякой вещи, если оно возникает, достигается и бывает совершенным через познание ее причин, если они имеются; поэтому в медицине следует знать причины здоровья и болезни. Причины эти бывают явные, а бывают и скрытые, постигаемые не чувством, а умозаключением на основании акциденций; поэтому в медицине необходимо также знать и акциденции, которые имеют место при здоровье и при болезни». Хотя тысяча лет – срок для познания человека совсем небольшой, врачам и ученым удалось многое узнать в медицине и раскрыть причины ряда болезней, благодаря чему некоторые из них (как оспа, чума, например) сегодня фактически не существуют. Но причины большинства неинфекционных болезней сейчас только познаются. Каждый день на медицинских сайтах появляется новая информация о результатах исследований, относящихся к патогенезу сердечно-сосудистых заболеваний, но тем не менее конца не видно. И это только то, что касается наших знаний о сути болезни. Но есть еще развитие болезни sui generis во времени (т. е. естественное течение), атипичное течение, патоморфоз (изменение болезни под действием ряда факторов), сочетание болезней, при котором они иногда маскируют друг друга, и т. д. Следовательно, врач, принимающий решение, исходит из существующих представлений о болезни и той части информации, которая известна ему в данный момент времени. В таких условиях, безусловно, присутствует вероятность ошибки. Это объективная причина, которую нельзя не понимать и не принимать во внимание при обсуждении данной темы.
В медицине вообще и в диагностике в частности очень многое зависит от личности врача. От его интеллекта, знаний, опыта, характера и образа жизни, наконец. Ошибки, связанные с собственно деятельностью врача, обычно трактуются как субъективные. Действительно, при оценке получаемых результатов обследования обязательно присутствует субъективизм, обусловленный особенностью мышления того или иного человека. Он может быть со знаком плюс, если врач эрудирован, обладает быстротой реакции, умением сосредоточиться на проблеме, анализировать и синтезировать факты, дисциплинирован. И, наоборот, со знаком минус, если эти факторы развиты не в равной степени или отсутствуют. В первом случае риск ошибки ниже, хотя – и это важно – ни первый, ни второй врач от нее не застрахован.