Что же делать?
Можно, конечно, действительно поискать. Убийства похожи, как
яйца от одной наседки, а значит, и убийца тоже один. Девушки шли за
ним в лес, значит, знают его. Наверняка любовник. А чтобы троих
девиц очаровать, да еще и в разных деревнях, нужно время.
Получается, не приезжий, местный. Завел себе в каждой деревне по
крале, гулял туда-сюда. Если расспросить крестьян, точно смогут
описать этого чудо-соблазнителя. Приметный он, получается. Очень
приметный. А потом просто хорошенько народ прошерстить, кто похож
на описание, в одно место согнать, и родственников убитых
притащить. Пускай пальцем в женишка тычут.
Ерунда же. Просто, как яйцо разбить. Если бы не следы. Я их
видел собственными глазами. Что бы Паттишалл ни говорил, это была
не собака. Нет тут ни у кого таких здоровых собак, их Лесная ассиза
запрещает. Волк там был, именно волк — хороший такой зверь, не
меньше чем двухлеток.
А если у меня по округе действительно бродит оборотень, то все
мои умозаключения можно свернуть трубочкой и засунуть псу под
хвост. Потому что об оборотнях я ни черта не знаю. Ну, кроме того,
что их не бывает. И пока я буду тыкаться вслепую, этот сукин сын
будет душить крестьянок, как кур. И хорошо если крестьянок. А вдруг
заскучает и решит в город заглянуть?
Я взялся за кувшин, удивленно взвесил его в руке и потряс.
Плескалось на дне. И когда это я успел?
Зато теперь я точно знал, что делать. Я отвечаю за безопасность
и порядок. Это моя работа, и я делаю ее так хорошо, как могу. По
крайней мере, стараюсь делать.
Домик ведьма снимала маленький и аккуратный. Снаружи, во всяком
случае, он выглядел именно так. Я спешился, оглянулся в поисках
коновязи и, не найдя ничего подходящего, просто обмотал повод
вокруг перил крыльца. Потоптался на ступенях, зачем-то оббил с
сапог несуществующую грязь, поправил складки плаща, пригладил
волосы. Медный лев на дверной ручке таращился на меня с угрюмой
подозрительностью.
— Чего вылупился? — буркнул я, ухватился покрепче за кольцо и
загрохотал о дерево. Раздались тяжелые шаркающие шаги. Дверь
приоткрылась, и в щелку выглянула дородная немолодая женщина ростом
почти с меня.
— Тебе чего?
— Мне нужно видеть леди де Бов.
Тетка смерила меня оценивающим взглядом, будто решала: покупать
или дороговато просят.