— Идите сюда, Денфорд. Леди де Бов вас плохо слышит. А слушать
рассказ о ваших успехах крайне увлекательно.
Ну, раз зовут, надо идти. Я промаршировал через зал, поднялся по
ступеням, отодвинул стул и сел. За стол меня, правда, не звали — но
какого дьявола? Я устал как собака. Видимо, лицо у меня было
соответствующее, потому как дама плеснула в свой кубок вина и
протянула мне.
— Попробуйте виноград. Он утоляет жажду.
Я сгреб с блюда ближайшую кисть — бледно-лиловую, тяжелую и
разлапистую. Безумно дорогой южный виноград, конечно,
предназначался гостям — но раз уж предложили…
— Не торопитесь, мы подождем.
Покосившись на шерифа, я закинул в рот сразу горсть ягод и
сглотнул сок. Торопиться с рассказом не хотелось. Да будет
благословенна любезная леди.
Теперь я мог рассмотреть посетителей. Трое мужчин — явно
благородного звания. Лица такие… значительные. Одежда дорогая, но
поношенная, драгоценностей мало. Жалко, оружия не видно. Мужчина не
женщина, о нем меч скажет больше, чем платье. А вот дама
интересная. Одета странно, говорит первая, распоряжается как у себя
дома. То ли муж ее балует, то ли имя позволяет на шерифа не
оглядываться. И кто это может быть? Я мысленно перебрал всех
подходящих по статусу женщин, включая нынешнюю фаворитку принца
Джона. Та, говорят, тоже в неженских разговорах принимает участие и
даже обыгрывает мужчин в шахматы. Но волосы у нее золотые, глаза —
небесной голубизны, и собой она хороша, как ангел. А тут… не ангел,
совсем не ангел. Как бы дамочка ни хорохорилась, а на красотку не
тянула. Лицо широкое, нос остренький, вздернутый и глаза круглые,
как у совы. Волосы почему-то не уложены, а стянуты в низкий хвост.
Вьются, как овечье руно. Болела она, что ли? Говорят, при болезнях
волосы укладывать нельзя — от этого с женщинами мигрени
приключаются. Интересно, который из мужчин — ее муж? Наверно,
приданое хорошее за невесту давали, раз знатный человек такую
неказистую девицу в жены взял.
Тут я сообразил, что все давно молчат и на меня смотрят, а я
вылупился на даму, как дурень на рождественский балаган.
— Вы готовы продолжить беседу? — вежливенько улыбнулась мне
леди.
Во рту у меня все еще была виноградина. Я проглотил ее не жуя,
поперхнулся и закашлялся.
— Прошу прощения, леди. Сэр Марк поражен вашей красотой, — я так
и не понял, пришел шериф мне на помощь или макнул еще глубже.
Поэтому решил не обращать внимания.