— Да, конечно. Я польщена, — дама улыбнулась мне, пригладила
свои черные лохмы, заправила их за уши. Лучше не стало. Я перестал
кашлять, сморгнул слезы и улыбнулся в ответ — тоже, мать его,
вежливо и куртуазно. Физиономия наверняка была красной, как
наливное яблочко. Ну да, круглое и красное и лоснится — сейчас это
как раз про меня. Красавец.
— Что вы хотите знать, миледи?
— Расскажите, в каком состоянии были тела.
Было бы у меня во рту еще что-нибудь, подавился бы снова. А так
я только глаза выпучил. Сначала на даму, потом — на шерифа.
— Простите, миледи, я не думаю, что это…
— О боже, Денфорд, перестаньте демонстрировать галантность, вам
это не идет. Рассказывайте, — шериф отхлебнул из кубка и откинулся
на спинку кресла. Похоже, готовился насладиться представлением.
— Но… — Я опять посмотрел на леди, потом на сопровождавших ее
мужчин. Все таращились на меня жадно и нетерпеливо, как псы на
кость. Ну я решил — как хотите. Дело ваше. — Разное у тел было
состояние. Одного поперек шеи полоснули так, что голова на шкуре
держалась. Когда я переворачивал труп, она оторвалась и в овраг
укатилась. У второго дырки в спине, будто он на колья в волчьей яме
напоролся. Третьему грудину перекусили. Четвертого наполовину
сожрали. Про лошадей рассказывать?
— Да, если можно.
— Одна кобыла порвана, куски мяса объедены. Остальные пропали.
Куда и как можно утащить трех лошадей — меня не спрашивайте, я не
знаю.
Дама задумчиво пожевала губу, отщипывая по одной виноградины и
выкладывая их на краю тарелки.
— Тела остались на месте? Их можно осмотреть?
— Тела я приказал увезти. Телега следовала за нами в город.
Возможно, уже приехала. Но, миледи, я бы не советовал вам не это
глядеть. Зрелище не для женских глаз.
— Благодарю, очень любезно с вашей стороны так беспокоиться о
моем зрении. Но я все же рискну.
Я молчал, так же ожесточенно потроша виноград. Но, в отличие от
дамы, жрал его. Буквально неделю назад в переулке за борделем труп
нашли. Ну я и додумался показать его девочкам — вдруг узнают. Двое
упало в обморок, трое обсморкало мне плащ, а одна наблевала на
сапоги. Выводы я сделал. Идея показывать женщинам покойников больше
не казалась мне удачной. Особенно если покойники эти не целиком, а
по частям.
— Послушайте, я не собираюсь падать в обморок.