– Стой тварь, освободи Тариэль! –
дернулся принц. – Освободи её!
Зеленоглазая змея склонила голову
набок, словно в раздумье. На концах клыков поблескивали две капли,
угрожающие вот-вот сорваться на голую мужскую грудь.
– Нет, принц, её душшша продана мне.
Она хотела быть сссс тобой и она была ссссс тобой. Теперь её
ссссрок вышел. Я забрала ссссвоё… Ты не сссможешшшь её взять назад,
так что даже не пытайссся. Найди сссебе другую принцессу, – после
этих слов голова змеи отошла чуть назад.
– Стой! – выкрикнул Алекард. – Я хочу
тоже продать душу! Продам свою взамен души Тариэли!
– Что-о-о? – произнесла королева
смерти. – Ты хочешшшшь заключить ссссо мной договор?
– Да, договор! Я готов на всё, лишь
бы вернуть Тариэль!
– Принц, а ты знаешшшшь, что твоя
жена носсссила под ссссердцем ребенка? Одной твоей души будет
мало…
– Сколько? Сколько душ тебе нужно? Я
могу пойти войной на соседнее королевство, я могу пойти на десяток
королевств! На весь мир пойду войной, лишь бы вернуть Тариэль!
– Вессссь мир? Хм… Этот мир Коратурии
мал для меня, принц… Но ессссть другой мир, который жители называют
Землёй. Вот если ты отдашшшшь мне их душшшши, тогда я верну тебе
твою Тариэль. Верну вмессссте с ребенком… И вы проживете долго и
ссссчассстливо...
Принц сглотнул. На его скулах
дрогнули желваки. Чужой мир против жены и ребенка? Миллионы, если
не миллиарды жизней…
– Я согласен!
– Договор? И ты вечно будешшшшь
мучитьссся мысссслями о Тариэль и не найдешшшшь покоя до тех пор,
пока ссссам не наложишшшшь на ссссебя руки... Или не
принессссешшшшь мне мертвую Землю… Я дарю тебе бессмертие, и только
ты ссссам можешшшшь отказатьсссся от моего подарка. Но тогда ты
сссстанешшшшь моим ссссамым любимым рабом и будешшшшь сссслужить
мне вечносссссть… Ссссоглассссен?
– Согласен! – твердо ответил
Алекард.
Змея бросилась вперед. На принца.
Капли на клыках блеснули в отблесках огня из глотки…
– А-а-а! – принц сел и ошарашено
осмотрелся по сторонам.
Нет никакой змеи. Он пошевелился,
ничто не сковывало движений. Лишь тело отозвалось лютой болью,
будто по нему прошелся легион пехотинцев. Чуть поодаль затухал
синий овал портала, через который ушла королева смерти. Три стука
сердца, и он пропал из вида.
Алекард находился на постаменте
общего зала. Но что за вид был у этого места, где совсем недавно
собирались лучшие мужи королевства? Осколки витражных зеркал
блестели на обломках кресел и разбитых столов. Колонны посечены так
сильно, словно по ним били топорами безумные орки. Огромные люстры,
которые освещали зал холодными зимними вечерами, валялись на полу,
разломанные в щепки. Штандарты сорваны и напоминают половые
тряпки.