Наконец, основной враг «вольных
воинов» – это татары. Последние не расстаются с луками с отрочества
и до седой старости, и владеют этим оружием отменно. Но и среди
казаков находятся умельцы, не только захватившие у татар хорошие
составные луки в качестве трофеев, но и в совершенстве овладевшие
искусством стрельбы из них…
Понятное дело, что нам прошедшей
ночью противостояли воровские черкасы, а не боевые запорожцы
Сагайдачного, в настоящее время сражающиеся с турками и татарами.
Но, все же, учитывая значительное количество огнестрела – ядром
банды были именно боевые казаки. Таких голыми руками да с наскока
взять ой как непросто – в боевых походах последние хранят
трезвость, на стоянках выставляют посты, а за пьянство могут
наказать и смертью. Но – как видно уверились, что в глубоком тылу,
что опасности взяться неоткуда… А моральное разложение обеспечила и
присоединившаяся к казакам чернь, которой лишь бы пограбить, и
ощущение вседозволенности и безнаказанности. Запорожцы итак, в силу
своего подчинения Речи Посполитой, больше прочих переняли пагубные
привычки европейских наемников-ландскнехтов – от пристрастия к
алкоголю до безумной жестокости к беззащитному мирняку… Короткий
бой с пытавшимися защитить свои семьи мужиками да первая пролитая
кровь разгорячила их, вскружила голову – а доступность хмельного и
беззащитные бабы заставили ее окончательно потерять.
А заодно и моральный облик…
- Ну что, братцы. Первый бой –
первая победа. Без наших потерь… Эти нехристи уже никогда не
коснутся русской женщины, никогда не поднимут руку на ребенка – но
остались другие. И мы будем их бить – умно, расчетливо,
безжалостно… На стояках и из засад. Будем бить, чтобы враг не
двинулся дальше, к Москве, в сердце нашего царства! Чтобы не смог
взять Смоленска и помочь Сапеге справиться с Великим князем!
Хмурые вои, собравшиеся в круг у
околицы, в центре которого мы сложили трофеи на паре широких саней,
вынужденно соглашаются, безмолвно качая головами. И я, немного
приободренный, продолжаю:
- А то, что вы увидели здесь – не
посмейте забыть. Всегда держите память об этой ночи в голове и в
сердце – чтобы в будущем бою не дрогнула ваша рука, не дало слабины
сердце… Сейчас мы уйдем на стоянку, возьмем с собой все теплое, чем
можно укрыться на ночь, нарубим лапника для лежанок, разожжем на
ночь костры. Утром вернемся и похороним людей – людей, но не
нелюдей, устроивших расправу над крестьянами. Тех пусть волки
хоронят…