«Что, господа монголы, трудно
поверить в существование демократии?»
Александр же, выдержав театральную
паузу и обведя взглядом сидящих чингизидов, продолжил:
– Предложение у меня такое. Наши
отцы, – тут он глянул на Ростислава Черниговского, – к ноябрю
соберут свои дружины, поднимут ополчение и выдвинутся к верховьям
Дона. Здесь они соединятся с выделенным им в помощь твоим отрядом,
хан, и отсюда объединенная армия под стягами князей киевского и
черниговского направится к Рязани и дальше на Владимир. В этом
случае города предпочтут в свару князей не ввязываться и в осаду за
их интересы не садиться, а предложат как Ингваревичу Рязанскому,
так и Юрию Всеволодовичу решать свои обиды в поле, в честном бою.
Как пойдет дальше, сейчас можно только предполагать, но если мы
будем двигаться стремительно и не позволим Великому князю
Владимирскому собрать всех своих сторонников, то шансы на быструю
победу очень неплохие. Поэтому, не задерживаясь на осады и грабежи,
а лишь принимая присягу с городов, армия пойдет прямиком на
Владимир. Заняв Великое княжение Владимирское и разделив всю
русские княжества по своему разумению, наши отцы поклонятся
Великому хану сей землей и станут его верными вассалами. Таким
образом, уже к весне и без больших потерь ты, Бату-хан, сможешь
присоединить к империи всю землю Русскую.
После того как я закончил перевод, по
кругу побежал разноречивый монгольский шепот.
– В словах уруса есть смысл.
– Чушь, нельзя доверять инородцу!
– Города не подчиняются своим
владетелям. Что у них за порядки?!
Мои уши ловят этот разноголосый
гомон, а глаза глядят только на Батыя. Тот продолжает сидеть как
каменный истукан, но во взгляде его появилось такое странное
выражение, что мне даже подумалось будто он видит в
семнадцатилетнем Александре самого себя девятилетней давности,
когда на курултае его объявили главой великого западного похода.
Такого же юного безусого парня, лишь только подающего большие
надежды.
В этот момент, к его уху вновь
наклонился тот же жилистый старик и Батый, подняв правую ладонь,
потребовал тишины. Гул голосов постепенно стих, а хан, кивнув
чему-то услышанному, задал Александру вопрос:
– Как степная конница пройдет по
зимнему бездорожью?
Почти сразу перевожу ответ.
– Пешее ополчение будет двигаться
впереди и торить дорогу лошадям, а завалы и засеки будем обходить
по замерзшим руслам рек.