И ты глухой.
Не слышишь, как криксы болотные стонут, зовут тебя в трясину. Не слышишь, как поют феи у подножия хрома, и голоса их колокольчиками латунными звенят в тиши лесов осенних. Не слышишь, что ветер шепчет тебе о старых сказках долины Корриуотер – о том, почему запретно ходить по седым травам у черной чащи.
Не верил в сказки.
Иди же теперь навстречу Самайну, которому неверие твое безразлично. Холодное осеннее небо глядит безжалостно, скрипят старые ели, и горечь полыни и вереска на губах оседает. Вино фейское очарует, уведет в мир грез – испей же его…
Кружат тени иного мира, смеются шаловливо, глаза пусты, лица бледны, платья из алого бархата – как кровь, плащи – зелень лесная. Протяни же руку владычице холмов, ведь все равно ты для живых потерян.
Кленовые листья узором дивным ложатся на поляну – золотое на зеленом. И ветер стонет…
ДЖЕК С ФОНАРЕМ
Говорят, по долине Корриуотера болотный Огонек летает – вредный, хитрый, как старый лис. И такой же огненно-рыжий. В сумерках пугать любит – но вроде беззлобный, попугает, постращает, и выведет заблудившегося к людям. А вот зла и глупости не любит – хоть при жизни и сам этот Огонек хорошим парнем не был.
А кем был, спросите?
Джек О'Лантерн – так звали того человека, и было время прежде, когда он на болото заманивал, в трясину гиблую – злился, что больше не человек, что не может дальше гулять по земле, виски пить да песни петь. А потом пообвыкся, оценил свое посмертие – и даже рад стал такой не-жизни. Много лет прошло с тех пор, не одна сотня. Пролетели жухлыми листьями эти годы, осыпались пылью на курганы, что высятся за долиной. Холмы эти считаются входом в царство фей, и говорят, что на страже мира грез в наши дни Джек Огонек стоит – охраняет он границу между мирами. Кому ж еще этим делом заниматься, как не тому, кто сам – ни жив, и ни мертв?
А дело так было… Неправедным был Джек О'Лантерн при жизни, пьяницей и картежником. Обманом промышлял, без бутылки виски никогда его не видели, все время он пил да гулял, даже Дьявола споить умудрился! Но – все по порядку, сначала вот о чем послушайте – в руках у Огонька фонарь странный, пустая долбенка тыквенная, а внутри – угольки волшебные.
Давно уж люди эту традицию завели – вырезают тыквы, свечки внутрь ставят, и кажется тогда издали, что скалится и сверкает глазами тыквенная голова. Вроде как Джека и других ночных духов это отпугнуть может. Правда иль нет – а традиция приросла, укрепилась.