Внезапно все кончилось. Уланэ Дал отошел от соблазнительницы и устроился в любимом кресле. Зазра осталась одна посреди комнаты в полном недоумении.
— Хорошая попытка, — холодно похвалил ее Повелитель и еще раз окинул взглядом призывно торчащие соски Астрэ. — Но то, о чем ты просишь, надо заслужить.
Волна разочарования прокатилась по разгоряченному телу королевы, но она не спешила одеваться. Зазра сделала несколько шагов и опустилась на колени у ног Бога Тьмы.
— Я готова для тебя на все, мой господин, — проникновенно сказала она. — Я лишь хотела предложить тебе другой способ наслаждаться друг другом. Разве такой вариант не прекрасен?
— Или же хочешь выпросить для себя вечную молодость, не отдаваясь геверкопам, не так ли? — предположил Уланэ Дал.
— Вечность в объятиях друг друга, — томно гнула свое Зазра.
— Одурачить доверчивого Улана и получить свое, ничего не отдавая взамен, — не сдавался Бог Тьмы, одновременно перебирая ее волосы.
— Мы можем попробовать. Я уверена, что ты останешься доволен, — прошептала королева и приподнялась на коленях. Ее груди оказались чуть ниже уровня глаз бога. — Я не прошу у тебя вечной молодости, просто позволь мне быть красивой для тебя.
— Чтобы я размяк и одарил тебя ею?
— Ты всегда можешь забрать обратно то, что дал.
— Это – не могу, ты знаешь.
— Что мне сделать, чтобы ты поверил мне?
На минуту Улан замолчал, пристально глядя в лицо Астрэ. Что за мысли бродили в его голове в этот момент, Зазра не могла даже предположить.
***
— Кто-то приближается, — напряженно ответила Нера. Она застыла, изо всех сил пытаясь понять что-то.
Руни вдруг обратила внимание, что лес вокруг какой-то замерший. Ночью хоть ей и было страшно, ничего подобного она не замечала. Ночные птицы подавали голос, где-то неподалеку возился еж. А сейчас на них опустилась мертвая тишина.
— Руни, нож, — тихо сказал Мей.
Он походил на взведенную пружину и весь обратился в слух, готовый действовать по первой необходимости.
— Держись за мной, — добавил странник, когда в руке девушки оказался ее нож.
Руни кивнула. Она слабо представляла, каким образом ножик поможет ей справиться с прирожденной убийцей, натасканной специально для ловли изменников. Рыщущие-по-Следу не ведали жалости, их боялись даже сами ведьмы.
Ихор так же загородил собой Неру и вооружился кинжалом. Однако Нера немного выступила вперед и загородила Руни с еще одной стороны. Теперь все втроем они как бы защищали девушку. Принцессу.