Я столь глубоко погрузился в воспоминания, что едва не забыл про наложницу, все еще нежащуюся в постели. Крикнул слугу и кивнул в сторону девушки:
- Уведи.
Одна в череде многих: красива, старательна и покорна, она никаких особых эмоций не вызвала. Я даже не смог вспомнить ее имя…
День привычно начался с тренировки, постоянным моим напарником на которой был военачальник Тэррон, наследник рода Луциев. Тут я в какой-то мере повторил путь отца, после смерти Эррама доверив пост командующего армией своему лучшему другу.
Войдя в гимнастический зал, обнаружил приятеля уже закончившим разминку. Молодой вельможа приветствовал меня, прижав правую руку к сердцу, и наш спарринг начался. Раз за разом скрещивая с соперником клинки, я понимал, что сегодня не в ударе, привычно отрабатывал выпады, но мысли и думы были об ином.
- Нет настроения, повелитель? – поинтересовался Тэррон, - Или ты получил неприятные известия от госпожи Хизры? Здоров ли и благополучен ее царственный отец?
О своей супруге, с которой мы были женаты уже почти три года, я думал меньше всего. Благороднейшая Хизра уже давно перестала волновать меня как женщина, да и во дворце в данный момент отсутствовала. Жена гостила у своего отца – правителя соседнего государства, так что беспокоиться о ней не стоило… А случись что-либо с царем Симгара, Хизра давно оказалась бы здесь.
Тэррон настаивал:
- Я чувствую, ты что-то скрываешь. Причем давно.
Таиться действительно не стоило. Тэррон не только мой ближайший друг и доверенный советник, но и названный брат. Побратались мы с ним после нашей первой битвы. Я вздохнул. Боюсь, скоро мою тайну узнают все. Пусть уж первым будет Тэррон.
- Не представляю, как и сказать о таком… Я потерял… амулет.
Взглянул в глаза Тэррона и кивнул:
- Именно тот, о котором ты подумал. У меня пропал символ власти, золотой диск с изображением льва богини Сехмер, который, согласно преданиям, она лично вручила моему дальнему предку - первому императору нашего рода.
Несколько мгновений друг стоял неподвижно, затем прошептал:
- Но это же означает почти потерять власть… Боги не прощают подобного небрежения!
Я усмехнулся:
- Полагаю, боги-то бы простили, а вот люди – вряд ли. Если об исчезновении реликвии станет известно, враги непременно воспользуются удобным поводом, и жрецы объявят волю небес: отобрать трон у недостойного. Почти год я успешно скрывал потерю, но на следующей церемонии без амулета я просто не смогу присутствовать.