Тот улыбнулся и сказал:
- Спать иди. Я покараулю.
- Э, нет. Мне жребий выпал…
- Это приказ, - шепотом сообщил Фредерик. – Иди.
Фран еще минуту посмотрел на свою руку, сжимавшую копье, затем отдал оружие королю и неуверенно, медленно пошел к огню – оттуда приятно веяло почти домашним теплом, оттуда же несся богатырский храп Элиаса, крепости сна которого нельзя было не позавидовать.
Рыцарь обернулся – Фредерик ждал этого и успокоительно улыбнулся ему:
- Иди-иди, я не подведу.
Сам плотней обернулся плащом и сел на камень, чтоб следить за ночной степью и за тем, как шарят по ней неугомонные Линар и Копус, освещая траву факелами.
- Цвирки, - вспомнил смешное название Фредерик. – Чушь какая…
А потом он кое-что заметил: некое слабое зеленоватое свечение из-под камня, на котором сидел.
- Ха, - выдохнул молодой человек, опускаясь на колени и руками осторожно раздвигая траву. – Что я поимел? Надеюсь, не новые проблемы.
Его находка оказалась размером с лесной орех: гладкий, светящийся камушек.
«Похож на те валуны, которыми руи освещали свои пещеры, - подумал король, рассматривая камень. – Только те были белыми, а этот какой-то зеленый… и липкий!»
Фредерик скривил губы: он, как и многие другие люди, не любил липкие предметы. Потом решился и понюхал находку (по его мнению: то, что было липким, могло и запахом обладать).
Верно.
Камень пах, и запах этот напоминал аромат еловой смолы.
- Ваш-ша милость! – совсем рядом раздалось шипение Линара.
Фредерик даже на месте подскочил и сам себя обозвал скотиной, потому что, будучи в карауле, так увлекся светящейся находкой, что не заметил, как к нему подошли лекарь и Копус. «Так бы и враг мог подобраться», - с досадой подумал король.
- Это ж цвирок! – продолжал шипение Линар. – Это ж как вам повезло! А мы все окрестности обшарили – ничего не нашли!
- Повезло? – с сомнением переспросил Фредерик, вновь глядя на камушек.
- Его надо выбросить или закопать поглубже, - дрожащим голосом сообщил Копус. – Это плохая штука.
- Что ж в ней плохого? – удивился король. – Ты не первый раз говоришь о том, что цвирки плохие, но не говоришь, почему.
- Я и сам толком не знаю, - честно признался юноша. – Но я слышал от отца, что они портят человека. Они делают из человека нелюдь. Так мне отец говорил.