Между деревьями во дворах развешены веревки, сушится белье.
Ики жили в респектабельной части Онве, в собственном доме, что считалось признаком благосостояния: горожане чаще снимали квартиры, а то и комнаты.
Перед крыльцом росли два чахлых деревца, больше никакой зелени. Да и откуда взяться парку или саду на клочке земли, на котором с трудом уместились дом с дворовыми постройками? Строения в Онве жались друг к другу, улицы представляли собой сплошную стену домов, которые, как зубы при плохом прикусе, не желали стоять ровно, то и дело выпирали вперед, нарушая строгую линию, разные, как по цвету, так по высоте и ширине.
— Дед живет тут же? – поинтересовался Шардаш, помогая Мериам спуститься.
— Нет, на окраине: бабушка свободу любит. У них такой сад! И выпасы свои. Лошади – дедушкин подарок, — шепотом призналась адептка, покосившись на отца.
— Кем вы работаете, господин Ики? – профессор вел себя так, будто не его, а ему представляли родителей невесты.
— Частнопрактикующим магом, — не оборачиваясь, ответил Арелис. – Мирри, проводи гостя в гостиную, я сейчас вернусь.
Шардаш хмыкнул, отвязал с облучка вещи и перенес на крыльцо.
Арелис завел лошадей во двор и еще долго возился, распрягая их, ставя в конюшню и закатывая экипаж в сарай.
Не успела Мериам подняться на вторую ступеньку, как дверь распахнулась, и на пороге возникла пышногрудая блондинка с зелеными глазами. Она заключила адептку в объятия и покосилась на ее спутника:
— Помогал тебе донести вещи? Большое спасибо!
Профессор открыл рот, чтобы назваться, но Мериам опередила его, представила как гостя и спасителя, и познакомила с матерью, Зариной Ики.
Зарина одарила профессора улыбкой и заверила: они бесконечно рады видеть того, кто вырвал дочь из лап смерти.
Профессор покосился на Мериам, извинился и отвел ее на минутку в сторону. Убедившись, что Зарина их не видит и не слышит, он удивленно спросил:
— Почему ты умолчала о женихе?
— Испугалась, — честно призналась адептка. – Ты же видел, как отреагировал отец, а мать...… Она такой скандал устроит, когда письмо завтра получит или вечером от отца узнает, а так хотя бы пару часов в тишине проживем. Я ведь Школу не окончила, диплом не получила и не получу, видимо. А старшая дочь Ики должна стать дипломированным магом, это не обсуждается.