— Мисс Сэджвик сказала, вы ударились затылком, — пробормотал доктор Кавендиш.
— О да, немного.
— Позвольте? — Не снимая перчаток, он ощупал мой затылок. — Во время ушиба повреждаются и лопаются кровеносные сосуды. Выпуклость на вашем затылке — не что иное, как вытекшая кровь, скопившаяся между костями черепа и тканями головы. Насколько я могу судить, вам уже прикладывали к голове мокрое полотенце? — Он покосился на влажное чайное полотенце с красной окантовкой, лежавшее на одной из подушек.
— Совершенно верно.
Доктор Кавендиш покачал головой.
— Ещё и на лбу гематома. Если не ошибаюсь, приобретённая не более двух часов назад.
— Ушиблась о лобовое стекло, — пояснила я.
— Гематома возникает в том случае, если в организме больного имеется лишняя жидкость, в данном случае — кровь. А лучшее средство для лечения избытка жидкостей — кровопускание, дорогая мисс Деверо, — торжественно объявил доктор. — Приступим?
Моя покойная бабушка всегда говорила: «Если бы власть на земле принадлежала не вампирам, которым для поддержания жизни нужна кровь, врачи выдумали бы множество иных способов лечения болезней». Но вампиры — лучшие правители всех народов во все времена. У них не бывает весеннего обострения, как у оборотней, и они не так слабы физически, как обычные люди. И я, как многие подданные Королевства, регулярно жертвовала от шести до девяти унций крови в специальный Банк, который затем распределял полученную кровь среди больниц да малоимущих семейств вампиров, которые не имели возможности платить за дорогостоящий продукт большие деньги. Но сегодня я сочла нужным отказаться.
— Извините, доктор Кавендиш, но я не думаю, что частые процедуры кровопускания пойдут мне на пользу. Я вчера сдала двойную порцию.
Доктор крякнул с досады и захлопнул свой чемоданчик.
— Ну что же, мисс Деверо, лечите свой застой крови чем хотите. Я умываю руки.
— Спасибо за желание помочь, доктор Кавендиш.
Появление в комнате Элис с подносом в руках избавило меня от присутствия нерадивого доктора.
Горничная Элис, хорошенькая и расторопная девушка, иногда становилась излишне словоохотливой. Она поставила поднос с завтраком на специальный столик с колёсиками и подкатила его ко мне.
— Кушайте, мисс. Приятного аппетита.
— Элис, послушай, мне, право, ужасно неловко завтракать здесь, — запротестовала было я. — Давай вернёмся на кухню.