— Но мисс Сэджвик настаивала на том, чтобы вы откушали именно здесь!
— Но…
— Хотите, я побуду с вами? Не думаю, что мисс Сэджвик будет против.
— Буду очень признательна. Хочешь чего-нибудь?
— Нет-нет, благодарю. Я уже позавтракала.
И пока Элис, прохаживаясь по кабинету туда-сюда, с увлечением делилась своими впечатлениями насчёт полицейских, я с некоторым удивлением разглядывала яйца, бекон, тушеную фасоль и тосты. Есть не хотелось, но я упрямо заставляла себя съесть хотя бы половину.
«Если временным отказом от пищи я могу проявить уважение к памяти дорогой подруги, — думала я, — то очередным обмороком вызову недовольство мисс Сэджвик». И я нехотя принялась за яйцо.
— Старший инспектор очень красивый молодой человек, не так ли? — тем временем щебетала Элис. — Сразу видно — оборотень. Кстати, моя подруга Мэри Смит, которая, к слову сказать, принадлежит к семье обычных людей, в минувшем году вышла замуж за оборотня-медведя. И первым делом я у неё спросила — знаете, что? — любит ли её дорогой Мэтью мёд так же сильно, как любят его медведи. Мэри ответила, терпеть не может. И что повадки внутреннего зверя на человека влияют редко. Но я бы, честно говоря, не хотела иметь мужа, который превращался бы в какого-либо зверя! Хорошо, мои родители придерживаются старых традиций касательно брака и ни за что не выдадут меня замуж за двуликого!
Я молча поглощала бекон и не переставала удивляться откровениям Элис, но была благодарна за то, что она не упоминала о событиях, из-за которых в школе появились полицейские.
— А сержант Гловер — вампир, обратили внимание? Его выдаёт бледная кожа, холодные глаза и сдержанность. Однако ему тоже не откажешь в привлекательности, верно? Мужа-вампира я бы тоже не хотела иметь. Стать для него личным донором крови? Фи! Уж лучше я раз в неделю буду сдавать свою кровушку по шесть пенсов за унцию и накоплю на новые шёлковые чулки! И пусть их не видно под юбками, одно лишь осознание того, что на тебе новые чулки, делает тебя намного краше и привлекательнее, не правда ли? Я надену их в выходной день и отправлюсь в городской парк, а там наверняка какой-нибудь молодой рабочий угостит меня мороженым и купит билет на сеанс «живых картин». Я обожаю синематограф, а вы?
— Никогда не видела, — призналась я.
— О, нам непременно нужно сходить вместе, мисс Деверо! Уверена, вам понравится. А молодым людям обычно хватает поцелуя. Я быстро научу вас определять таких, которые не станут требовать большего. Констебль Харрис, который всё стоит столбом на крыльце, вполне мог бы подойти на роль кавалера. Правда, я не думаю, что он осмелится даже на поцелуй. Во всяком случае, до свадьбы. Кстати, доктор Кавендиш предлагал вам сделать кровопускание?