– «Предайся забвению», – мимоходом прочитала она причудливо выведенные и несколько раз повторяющиеся руны на бронзовых боках котла.
– Что-что? Откуда это? – вопросила образовавшаяся рядом Сантолина с раскрасневшимися щеками.
Драцена легкомысленно махнула рукой, словно это совсем неважно, но сама подумала, что впредь стоит держать язык за зубами и не читать вслух сомнительные надписи, выдавая специфичное знание древних рун. Невеста, впрочем, не настаивала, определив ей в обязанности повязать на её волосах белые ленты, и под этим предлогом увела в сторону.
– Наш уговор в силе? – с придыханием спросила она.
Драцена выгнула бровь, чуть не ляпнув, что не понимает, о чём речь, но вовремя вспомнила, что девушка просила подтвердить её слова относительно высокого титула жениха. Никакого уговора между ними не было и быть не могло, это ясно. Нелепейшее заявление Сантолины, что её жених – герцог, просто поражало. А наивное выражение личика и невинно распахнутые голубые глаза не вызывали ничего, кроме раздражения.
– Разумеется, – холодно подтвердила Драцена. – Но в обмен обещай рассказать всё, что знаешь о своём «герцоге». – Она сделала над собой усилие, чтобы голос насмешливо не дрогнул, и поджала губы, когда чуть не оговорилась: «о моём герцоге». Это выбило из колеи, и Сантолина, мигом воспользовавшись заминкой, повлекла её в круг камней, с жаром уверяя, что исполнит любое пожелание. Драцене же подумалось, что ту и уговаривать не надо и так всё разболтает.
Полянку освещало яркое пламя, делая тусклой алмазную россыпь звёзд на угасающем небосклоне.
– Вот! Она может подтвердить, что я говорю правду! – громко оповестила виновница девичника, не отпуская руку Драцены. Та поморщилась, как от резкого возгласа, так и от мгновенно привлечённого внимания десятка недоверчивых глаз. – Вы удивитесь, когда узнаете, кто она и с какой миссией приехала в Филипендулу! Как только я открою вам тайну её личности, вы мне поверите наверняка и безоговорочно! – с большой убеждённостью проговорила Сантолина, с какой-то даже яростью и безумием поглядывая на оппоненток. Даже Драцена, готовая ко всему, подобралась, чувствуя, в каком холодном волнении застыло сердце. Девица вряд ли знает, кто она на самом деле и с какой целью в деревне, но её слова насторожили.