Обернувшись, Кейн увидел мелькающие в узком окошечке сосны и почувствовал как, перевалив через горку, машина наконец-то покатилась вниз.
- Еще марша ({мера длины, приблизительно километр}) полтора - и мы на месте, - сказал он уже уверенно.
И действительно, не прошло и десяти минут, как грузовик затормозил и водитель забарабанил в стенку кузова:
- Все, приехали!
Команда, подхватив рюкзаки, дружно потянулась к выходу. Кейн вылез последним и, вдохнув пахнущий хвоей воздух, окинул вглядом серое трехэтажное здание - штаб Северного фронта.
Не успел он сделать и дюжину шагов, чтобы размять онемевшие ноги, как из двери выскочил вестовой и бегом устремился к ним.
- Сьер майор Артеваль? - Козырнул, глаза восторженно сияли.
- Да.
- Сьер майор, я сейчас провожу ваших людей на место квартировки. А вас ждет сьер полковник - приказал срочно, как только вы прибудете.
- Да, спасибо. - Кейн обернулся: - Франшо, прихвати мои вещи!
***
В приемной полковника скучал молоденький ординарец; встретившись с Кейном глазами, он кивнул на дверь:
- Проходите, вас ждут.
"Уже детей стали в армию брать!" - подумал майор - парнишке с гладким, не знавшим бритвы лицом было от силы лет шестнадцать.
Несмотря на то, что на улице ярко светило солнце, ни один его луч не пробивался сквозь задернутые плотные шторы, единственнм источником света в комнате была настольная лампа.
Полковник Домареш сидел за столом. Среднего роста, крепкий и кряжистый, с тяжелой головой и почти квадратным лицом, он был похож скорее на крестьянина, чем на аристократа в четвертом поколении. За глаза его называли "полковник, который приказывает генералам", и это было сущей правдой - как начальник Службы Безопасности Империи, он имел на это право.
В начале войны он был всего лишь старшим агентом СБИ, но после нескольких удачных операций, в том числе раскрытия развевленного заговора, в котором были замешаны многие высокопоставленные лица, полковник Домареш указом его Императорского Величества Данэля III был назначен главой СБИ и пребывал в этой должности вот уже шесть лет.
Один из немногих, он имел "право входа", то есть мог входить к Императору в любое время и без предварительного запроса об аудиенции. Правда, правом этим он пользовался нечасто, предпочитая, как и сейчас, находиться ближе к театру военных действий.