Он положил руки на колени, сцепив их в замок, и задумчиво уставился в пол. Человек его знает, что сейчас творилось у него в голове, но он, похоже, и вправду всерьез надеялся, что у него будет время наладить с ней отношения, покуда не состоится обмен. Непонятно, зачем – она полководец вражеской армии, войну заканчивать никто пока не собирается, да и после нее неизвестно, что будет. Кроме того, он для нее все равно враг, как бы благородно себя ни вел. И с чего ему вообще взбрело так проникнуться этой девицей прямо со второй встречи? Или даже с первой – вряд ли битву среди джунглей можно всерьез считать знакомством…
– Если бы я позволяла себе бояться всего, что пугает, плохой из меня был бы сенапати, – возразила она. – Впрочем, я, кажется, уже и меньше пугаюсь.
– Хорошо, если так, – оторвав взгляд от пола и повернув к ней голову, ответил Кесари. – Но, по меньшей мере, сегодня я все равно на полу посплю. В подтверждение чистоты своих намерений.
Чарулата поджала губы и кивнула, а затем с легким удивлением сказала:
– А теперь я бы, пожалуй, поела.
– Это легко, Чарулата-джи, – он совершенно искренне обрадовался ее желанию и, улыбнувшись, стремительно поднялся. – Подождите немного, я распоряжусь.
С этими словами он выбежал из шатра, будто на их лагерь внезапно напали, либо же будто накормить ее – мечта всей его жизни, которая наконец-то могла воплотиться. Это было очень похоже на что-то нормальное – то, что Чарулата просила у него есть, а не смотрела на него в таком ужасе, словно он сию минуту собирался на нее напасть. И сейчас даже такая мелочь радовала Кесари неимоверно.
Вернулся он тоже быстро, и весело сказал прямо от входа, разведя руками:
– Вы уж извините, пышного пиршества не будет, я не ожидал, что придется принимать гостей. Но кормят меня обычно хорошо.
– Верю, ювараджа Кесари! – она улыбнулась так, будто его титул был очень смешной шуткой. – И вы поверьте, что обычно я не чересчур прихотлива в еде, хотя и… девица хорошего кшатрийского воспитания.
– Должен же я показать себя с лучшей стороны, – ответил он, смущенно почесав рог и, подойдя, снова уселся рядом с ней на край кровати, – даже если это лучшая сторона моего повара…
Она сказала тоном, похожим на вполне искренний:
– Вы уже показали, безусловно. Так что искусство вашего повара я буду оценивать отдельно от вас, но, поверьте, урона вам это не нанесет.