Весело хмыкнув по поводу его комплимента и никак его не прокомментировав, Чарулата ответила:
– Какая, к людям, разница, во что я верю? Положение мое сейчас не так чтобы совсем уж радостное, могу и без того побыть мрачной. Скольких моих навей вы взяли в плен? Я не успела сосчитать, меня быстро отделили от своих.
Кесари усмехнулся и повел бровью. С пленницей нельзя было терять бдительность ни на мгновение, пожалуй – а то, чего доброго, она могла сбежать прямо в кандалах, судя по ее решительности и по тому, как быстро она соображала. Едва перестав опасаться, что он над ней надругается прямо сейчас, принялась выяснять, сколько из их отряда успело спастись и каковы потери, подумать только!
– Вообще-то, это я вас допрашивать должен, а не вы меня, – с усмешкой ответил он. – Все ж таки это вы у меня в плену, Чарулата-джи. Но, уж так и быть, коли я взялся вас успокаивать, обрадую: захватили мы, кроме вас, всего одну шестерку магов, а из сотни солдат, которая при вас была – восемнадцать навей. Убитых и раненых ваших не считали, уж простите, у нас свои собственные для подсчетов есть.
– А сколько ваших… – тут девушка осеклась. – Да, простите, действительно, это же я у вас в плену.
Впрочем, особо смущенной Чарулата не выглядела, вместо того с искренним любопытством рассматривая своего пленителя миндалевидными глазами глубокого темно-синего цвета.
«Экое сокровище я ненароком себе заполучил», – подумал Кесари, с не меньшим любопытством изучая ее в ответ. Оторвать взгляд от этих прекрасных глаз было непросто, однако все остальное было ничуть не менее привлекательным. И он снова думал не о том и ненавьи отвлекался, хотя только что собирался этого не делать. «Хлопотное, к тому же, очень, как любое ценное сокровище», – раздраженно закончил он свою мысль и вздохнул.
– Вы у меня в плену, – согласился Кесари, кивнув. – И я шел сюда как раз для того, чтобы у вас узнать, что вы делали с таким впечатляющим отрядом в той части джунглей, где мы с вами столь удачно столкнулись. Что мы сами там делали – можете даже не начинать спрашивать, Чарулата-джи, все равно я вам не скажу.
Делали они там, между тем, вещь вполне понятную: пытались разведать, можно ли занять удобнейшую позицию на близлежащих холмах, дающую изрядное преимущество, и не обретаются ли там с той же целью вражеские войска. Они, собственно, и обретались – Кесари был почти уверен в своем предположении, однако спросить все равно стоило. К тому же, это было хорошее начало разговора о вещах куда более интересных и менее очевидных.