— Что за?..
— Жрецы! Закрывайся! — Лин даже забыл, что Дон не менталист и закрыться не сможет — занят был собственной защитой. Мгновенное понимание, догадка — именно здесь, в самом сердце храма, жрецы что-то такое делали, какое-то ментальное воздействие, и не сами, а чем-то усиливая — и этот усилитель пережил своих создателей в полной исправности. Даже, наверное, не просто усилитель, если в отсутствие хозяев начал атаковать чужаков. Программа? Выходит, эти рептилоиды были не такими уж дикими?
— Чем? — заорал Дон. От усилий перед глазами поплыло — блоки требовали предельной концентрации, и Лин с трудом различал силуэт напарника, но, кажется, тот справлялся, во всяком случае, все еще был на ногах. — Это ваши проклятые штуки? Выруби их!
Если бы все было так просто. Лин уловил движение — Дон куда-то шел, придерживаясь за стену. Куда-то? Лин прищурился, смаргивая выступившие слезы. Сосредоточиться сейчас, вот так запросто прекратить вторжение, остановить чужой, чудовищный по силе натиск, было не просто сложно — почти невозможно, даже ему, и талант, и опыт не могли совершить чудо, требовалось время. А чертов Дон Гард, пират по профессии, убийца по призванию, тяжело, очень медленно шел. И Лин вдруг осознал, куда. Дон не мог точно знать, что происходит, он не мог ощущать вторжение в разум так, как ощущает его менталист, но он чувствовал источник угрозы и, кажется, видел цель.
Лин укрепил блоки — отбив первую волну атаки, сделать это было уже проще, и включил фонарь. Да, вон оно! Дон кивнул, не оглядываясь — Лин скорее угадал его рваное, словно механическое движение — и ударил по стене, размахнувшись, словно боксер, отправляющий противника в нокаут. Отчего-то Лин точно знал, что угадал напарник верно — но удар цели не достиг, а только, по всей видимости, включил дополнительную защиту жреческой установки. В точности по схеме «лучшая защита — бить на опережение». С ослепительной, обжигающей нервы вспышкой рухнули блоки. Лин успел поймать точное направление и структуру атаки, теперь он знал, где и как выключить проклятую установку, но от «знать» до «суметь» было сейчас не меньше, чем от этой планетки до особняка Дагни на Луне. Пешком. Чудовищным молотом смяв защиту, отправив личность и сознание Линкольна Ли в черное, вязкое ничто, в его голову ворвалось чужое.