Один из тех, кого здесь приняли за рабов, с готовностью кивнул, продемонстрировав короткий клинок. И хотя светлый металл, из которого он был изготовлен, не был знаком деревенским, сомневаться в его отменном качестве и остроте причин не было. Как и в том, что в ход его пустят без раздумий и сожалений. Староста вздрогнул.
- Как п-пожелаешь, госпожа, - испуганно поклонился гостье.
- Желаю так. Никому, слышишь, вплоть до окончания обряда! Даже ее родне. Выйди, я переоденусь.
Пятясь, он удалился. Госпожа тотчас скинула свои покрывала, сняла одежды из тончайшего хлопка и позволила женщинам споро обмотать свои бедра несколькими слоями местной ткани, заколоть глубокие складки бронзовыми булавками, перекинуть верхний край полотнища через грудь на спину, вплести цветы в свои волосы, разрисовать грубыми мазками лицо.
- Я красива? – кокетливо подняла она бровь, обращаясь на языке тои к сопровождавшим ее мужчинам.
- Можно подумать, ты сомневаешься, - не слишком почтительно фыркнул старший на том же наречии.
- Ну, не знаю, - игриво протянула она. – Прежде не доводилось краситься так… обильно.
- Вот непонятно, и что же тебе мешало? – вновь фыркнул ее собеседник, небрежно поигрывая кинжалом.
- Ммм… может, вкус? – госпожа опять чуть вздернула бровь. – Врожденное чувство меры? Нет, это оставь, - вновь перешла она на местный, почувствовав, что пальцы женщины сомкнулись на ее любимом ножном браслете с певучими серебряными колокольчиками. – С этим я еще для богов станцую, - она легонько притопнула несколько раз пяткой, то переступая при этом с ноги на ногу, то не отрывая носка от пола. «Дон–дили-дили, дон-дили-дили, ди!», - привычно отозвались колокольчики, огласив хижину мелодичным звоном.
- Как ты можешь смеяться сейчас, Ади? – второй из ее «верных рабов» смотрел на нее серьезно и напряженно. – А если… если что-то пойдет не так… что-то сорвется? Если ты погибнешь там, Ади?
- Я? – она звонко расхохоталась. – Придумаешь тоже, братишка. Ну, воскресишь, опыт-то имеется. Только, чур, чтоб я была еще красивей!
- А я-то думаю, что это ты согласилась так легко? – вновь подал голос старший. – А у тебя, оказывается, далеко идущие планы… Что, заметила первые морщинки?
- Да прекратите вы оба! Джур! Не задирай ее хоть сейчас! – не выдержал их веселья младший. – Ади, - поймал ее руку, поднес к губам ладонь, затем прижал ее к своей щеке. – Я буду ждать. И волноваться. Ты уж там… осторожней, ладно?