Работал в строительной организации монтажником. Зарабатывал очень хорошо. Помогал родителям. Вернее сказать, не помогал, а отдавал им почти всю зарплату, оставляя себе минимум. Ник был единственным и поздним ребенком в семье. Его родители уже тогда были пенсионерами.
Когда он привел Наташу в свой дом, его мама только поджала губы: не о такой невестке она мечтала. Ее сын достоин богатой состоявшейся женщины, а не нищей девчонки без роду и племени… Не сложилось у Наташи со свекровью. А свекор и вовсе не интересовался проблемами, у него была своя мечта – дом в деревне. И так как их единственный горячо любимый сын ослушался и женился на не угодной, то родители продали квартиру и осуществили мечту – купили дом в сотне километров от города. Ник продолжал им помогать, несмотря на то, что у него была своя семья. Он настоял, чтобы Наташа вернулась на дневное отделение. Только теперь пришлось платить и за ее учебу. За все годы семейной жизни они ни разу не поссорились. Казалось, что все и всегда так и будет.
По окончании института Наташа устроилась на работу на то самое предприятие, где трудилась и сейчас. Только это было не заводоуправление, а цех. Отработав около двух лет, она ушла в декрет. Как же Ник ждал дочку! Именно он сказал, что назовет ее Наташей, потому что любил свою жену больше всех. Ее он звал Натали… Когда родилась Таша, счастливее человека, чем Ник, не было. Он ее купал, гулял с ней, сказки рассказывал, песенки пел. Носил всегда с собой в «кенгурятнике».
Наташа вспоминала эти годы, как сказку, волшебную и сияющую.
И снова беда постучалась в ее дом. Это началось осенью. Ник возвращался с работы. Первые заморозки, первый лед. Поскользнулся, упал, зашиб ребра. Думали даже, что перелом, но все обошлось. Так им казалось… После новогодних праздников как-то утром у него подскочила температура почти до сорока градусов. Наташа испугалась, вызвала «Скорую». Те приехали, посмотрели на Ника и даже пристыдили: много вызовов к больным людям, а тут здоровенный молодой мужик отнимает их время. Сделали укол и уехали. А температура держалась неделю. Только Ник уже не разрешал вызывать ни «Скорую», ни врача на дом. Потом вроде все прошло. И даже стала забываться эта история. Но к весне у него появилось покашливание, слабость. Ник стал худеть. Наташа уговорила его сдать анализы, сама ходила с ним и с полуторогодовалой дочкой на руках. Врачи только руками разводили и ничего не находили. В июне он потерял сознание на работе, и его отвезли в больницу. Почти месяц обследований… В конце июля наконец поставили диагноз: рак легких, четвертая стадия. Приговор. Врач не обманывал Наташу, сказал, что осталось два-три месяца, учитывая, как быстро развивалась болезнь. Ник продержался дольше, до конца ноября. И все время с ним была только его жена. Родители не приезжали ни разу, узнав о болезни сына. Они только рыдали и говорили, что не могут видеть, как умирает их единственный сын. Ник не держал на них обиды. И помогать им больше не мог. Он говорил, что хочет быть только с ней, с Натали. Все, что было им заработано, ушло на поддержание его жизни. Как она все это вынесла, и сама не знала. Только благодаря тому, что Таша была спокойной. Ник уже только лежал. Наташа сама делала уколы, мыла мужа, спасала от пролежней, кормила, читала ему. А ночью, когда Ник забывался во сне, плакала в подушку. Она понимала все. Как и он.