Совершенно рефлекторно Кейр зажмурился и потер руками глаза.
И понял, что прикасается пальцами к какой-то… звериной морде.
«Да что. Со мной. Нахрен. Такое?!!»
Дыхание вдруг резко застряло в груди, как будто горло заткнули пробкой. Кейр рвано выдохнул и словно бы со стороны услышал, как из полуоткрытой звериной пасти вдруг вырывается какой-то хриплый, полный ужаса полустон-полувой. Почти захлебнувшись этим непроизвольным мучительным звуком, парень снова посмотрел на свои руки, потом на ноги — нечеловеческие, босые, с широкими ступнями и тонкими блестящими когтями на кончиках пальцев. Откуда-то из желудка поднялась стремительная, как тошнота, неуправляемая паника.
Кейр перевел взгляд на свое отражение в витрине прачечной… и увидел стоящую на задних лапах покрытую черной короткой шерстью тварь, вроде бы похожую на орангутанга — но то ли с волчьей, то ли с медвежьей клыкастой башкой на толстой шее.
Чувствуя, что начинает дрожать, Кейр медленно протянул руку к стеклу.
И жуткая тварь, глядящая на него из отражения, сделала то же самое.
***
— Привези мне бумеранг, — сказала Грета и щелчком отправила в переполненную пристенную пепельницу, сделанную из засыпанной песком старой жестяной раковины, остатки самокрутки. Грета была из тех гурманов, которые предпочитали курить исключительно на свежем воздухе, особенно когда в помещении уже хоть топор вешай. — Я читала, что там продаются настоящие бумеранги ручной работы. Которые аборигены вырезают.
— Ни за то не поверю, — сморщила тонкий носик Айминь, в четвертый раз пытаясь вслепую превратить воронье гнездо на растрепанной после танцев голове во что-нибудь, хотя бы отдаленно напоминающее прическу. — Спорим, что у них там тоже все китайское?
— Сознайся, экономишь иногда на подарках малозначительным знакомым, а? — хихикнула Верена и пихнула Айминь в плечо, с наслаждением втягивая в себя благоухающий недавно прошедшим дождем ночной воздух. Несмотря на плывущие в нем тонкие табачные струйки после почти шести часов на провонявшем потом и дымом танцполе это казалось необыкновенно изысканным удовольствием.
— Вот тебе смешно, — укоризненно сказала Айминь, скептически разглядывая себя в зеркале карманной косметички. — А для меня в путешествиях чуть ли не самая главная проблема — найти какой-нибудь сувенир, не отштампованный у меня же дома за ближайшим углом.