Вскоре Эльга кивнула, заканчивая разговор, и велела дать время на отдых. Мужик предложил расплатиться за обед и, встретив отказ, мгновенно ретировался. Он клятвенно пообещал придти с утра, дабы отправить «наидобрейших магичек в чёртово место, будь оно неладно в хвост и гриву» лично и с почестями.
Эля проводила взглядом скрывшегося за дверью усача и принялась уплетать наполовину остывшую еду с урчанием голодной рыси.
– И что он там рассказал? – больше из вежливости поинтересовалась я, одновременно раздумывая – осилит мой желудок ещё одну порцию варева или лопнет в процессе поглощения.
– Дюже интересную историю! – Эльга с восторгом выпучила глаза, запихивая в рот очередную ложку супа.
Судя по тому, как она на меня таращилась, случай и правда был стоящий. Я даже пожалела, что не слушала усача – вдруг и у меня бы азарт проснулся?
– Заплутана история. На сим деле мы можем приобрести колоссальный опыт.
Я икнула от удивления и резко перехотела добавки.
Слово «колоссальный» подруга употребляла редко. Почти никогда. Что уж там, сегодня это было впервые. Даже в последний день зимы, когда на нас напала стая плотоядных гарпий и Эля потом месяц провалялась в кровати, приращивая почти оторванную руку и сломанные рёбра остатками магической силы, кроме как «средненько» эта работа не характеризовалась. А тут – колоссальный опыт!
– В чём подвох? – с замиранием сердца поинтересовалась я, высматривая в таверне эльфа или, в крайнем случае, гнома: у них всегда можно было приобрести табак. С Эльгиными новостями единственное, что оставалось – это нервно закурить. Но как назло сегодня в Росе откушать решили только люди.
– Есть вариант, шо нас слопают, – радостно пропела подруга, не отрываясь от тарелки.
– Слопают?
Несколько гостей в дальнем углу таверны покосились в нашу сторону, но ничего не сказали. Подруга продолжила невозмутимо хлебать щи, а я уставилась в потолок, успокаивая расшатавшиеся нервы.
Жирная муха на деревянной балке перекрытия усердно чистила лапки и флегматично рассматривала меня всеми своими глазами. Вот кому не стоило волноваться о будущем: хлебные крошки, небрежно смахиваемые со стола грязным полотенцем, – прекрасная пища, пивная лужа под бочками, уютно прикорнувшими в углу – питье. В холодные ночи можно греться у огромного очага, отапливающего таверну и верхние этажи с комнатами, подготовленными под сдачу в аренду. Из шести небольших окон открывается великолепный вид на улицу и часть коровника.