Чего же тебе не хватало, Алессия? Ты была богата, красива и бессмертна. Твои сокровищницы полнились золотом и драгоценностями, под твоей рукой были лучшие плодородные земли Валахии и волшебные леса, полные дичи… Чего же тебе не хватало? Или тебе оказалось мало любви?.. А может, власти? Могущества?.. Сама захотела стать Верховной чародейкой и решать судьбы миров?.. Решила возглавить Совет? Получить запредельную силу?..
Черные тучи, похожие на огромных воронов, клубились на небе. Иногда сквозь них проглядывала багровая луна, бросая красноватые отсветы на гроб и всадников. И черные глаза мага покраснели, лицо стало бледным. Восковым. Покрылись инеем посветлевшие ресницы, хищно вытянулся нос, словно птичий клюв. Иное обличье чародея говорило только об одном – он решил надеть защитную маску, чтобы никто не прочел по его лицу истинных чувств.
Никто не должен узнать, что вместе с леди Рициу он запрет в каменном гробу свое сердце. И свою человечность.
«Ты не веришь мне?» – все еще слышал он дрогнувший голос Алессии, когда маги явились в ее замок, чтобы пленить.
«Я верю только себе и фактам», – ответил тогда он и отвел взгляд, чтобы не видеть, как исказилось от боли ее красивое аристократичное лицо. Чтобы не видеть вспыхнувших от гнева и злости зеленых глаз, в которых зажглось пламя ярости. Чтобы не пожалеть о своем решении.
И сейчас он жалел. Когда ехал по этой сумрачной пустоши с отрядом магов. Он обвел взглядом красную равнину, равнодушно подумав, что если сейчас перебьет чародеев, первое время никто не узнает об этом. Кроме Бездны.
А с ее проклятиями он как-то справится.
Вот только что делать потом? Где прятаться от мести Совета?.. Маги не простят ему предательства. Рано или поздно – но правда станет известна. Ее не утаить.
И простит ли его Алессия? Уйдет ли с ним в сумерки иного мира? Мира, в котором они будут всегда вместе?.. Вечность на чаше весов. И основа и порядок в реальном мире, за которые Мортимер обещал положить жизнь, если понадобится. Стать клятвопреступником и предателем… стоит ли это любви?..
Его называли Безликим – потому что истинный вид он принимал слишком редко и чаще всего прятал лицо во тьме, что клубилась под капюшоном плаща. Леди Рициу была первой, кто увидел Мортимера без маски за последнюю тысячу лет.