Логично.
Ликвидировать утечку можно и простым герметиком, но защиту от радиации на коленке не подлатаешь. А когда до ближайшей ремонтной базы лететь несколько недель, это практически гарантия, что туда долетит в лучшем случае отчаянно фонящий черный ящик.
– Раз вы не видели обломков корабля, скорее всего, без управления он пересчитал собой все окрестные астероиды и развалился окончательно, а капсулу отшвырнуло остатками внутреннего давления, если вообще не взрывом движков, – не слишком оптимистично заключил Джоэл и открыл глаза. – Если вы не против, я хотел бы отчитаться перед нанимателем, что не в состоянии выполнить задание.
Я скептически изучила его лицо и стоящие дыбом волосы. С синими губами и наметившимися следами синяков в местах установки имплантов они сочетались дивно – самый подходящий видок, чтобы убеждать нанимателя оставить аванс!
– София?
– Да, конечно, – спохватилась я и освободила кресло. – Карл, подготовь канал связи!
Из вежливости можно было удалиться разве что в санитарный отсек. Переборка закрывалась герметично, так что я выждала несколько минут, которые рисковали навсегда остаться в моей памяти как самые неловкие в моей жизни, и вернулась в кабину.
Джоэл сидел в пилотском кресле, азартно подавшись вперед. На обзорных экранах отображалось окно голосового набора, а мой «улов» рассказывал скороговорки примерно с первой космической скоростью – причем последний стишок заканчивал, уже обернувшись на шипение переборки, но ни разу не сбившись. Распознавание речи отставало от него примерно секунд на пять.
– Простите, не удержался, – пояснил он, проследив за моим взглядом. Компьютер подвис, но все-таки вывел на экран что-то про сурка, пилящего дрова*. – Прокачанная штука!
«Прокачивался» Карл на татарском акценте, а потому его попросту было не провести шипящими согласными, но я только сдержанно кивнула, не желая вдаваться в подробности.
– Наниматель… – начала было я, но запнулась.
На самом деле меня мало волновали отношения Джоэла с его нанимателем – я ухватилась за первую мысль, пришедшую в голову, лишь бы перевести тему с небывалых «талантов» Карла на что-нибудь более безобидное, – и даже не смогла завершить вопрос. К счастью, это сделал за меня сам Джоэл, охарактеризовав работодателя самым нелестным образом. Улыбаться он при этом так и не перестал, так что я с легким недоумением заломила бровь.