— Месть? Нет, не хочу. Устала я от мести, пора уже завершать этот балаган. Мне надоел университет, надоели адепты, а больше всего мне надоел ты, рогатый. Если бы морда твоя поросячья не перехватила контракт, я была бы свободна, — рявкнула Шэдар.
Бес от неожиданности хрюкнул и свалился с пня. Проглот деловито отполз от страдальца.
— Что касается мести, — не обращая на них внимания, продолжила ведьма. — Мстить надо тому, кто тебя чем-то задел. Ишидан, он… — Откровенничать с бесом она не собиралась и потому произнесла: — Мне нет до него дела, к тому же ему впору лишь посочувствовать. Это политический брак, Сын Неба хочет приковать к себе столь сильного мага, а лучше всего держат узы крови, родственной крови. Вольный хищник превратится в зверушку в клетке, которая нападает только по приказу хозяина.
— Разве он и без того не цепной пес Страны Ветров? — недоуменно почесал лысину бес.
— О нет! Он уже который год избегает этой участи, да и в Карфу сбежал, лишь бы не сплетать с кем-то волосы.
— Сплетать волосы?
— Свадебный обряд, — с раздражением пояснила ведьма.
— Значит, мы не будем мешать планам правителя Страны Ветров?
— Зачем? Не говоря уже о том, что нам и не удастся. Наживать себе врага в лице Сына Неба? Нет, я не настолько безумна. Конечно, мы можем случайно испортить торжество, но повторюсь — случайно.
Шэдар встала и прошлась.
— Шэдар, золотко, я такое придумал! — Бес аж затрясся. — А давай одну из невест украдем под шумок?
— Ты бы аппетиты-то поумерил, наши ресурсы не безграничны!
Рогатый напыжился и засопел.
— Это был отличный план мести Лао, ему бы точно не поздоровилось, — пробурчал он, а взгляд такой честный-честный.
— Ну ты и козел, хвостатый, — рассмеялась ведьма, сообразив, что к чему. — Захотел за мой счет поразвлечься с восточной девчонкой.
— Одно другому не мешает, — заискивающе произнес бес.
— Не о том твоя лысая башка думает, — отмахнулась Шэдар. — Надо действовать, а мы так и не добрались до секретов Лао. Похищенный у куклы артефакт не в счет.
— Что же мы будем делать?
— Соваться еще раз к Ишидану — все равно что прыгать в пасть тигра. Зайдем с другого бока и прибегнем к тактике переговоров. Принципы — вещь хорошая, но порой они могут свести в могилу.
— А давай ты начнешь выражаться конкретнее? — взмолился изнывающий от любопытства бес, которому очень нравился изменившийся настрой ведьмы.