— Так уж прямо и синяк… — пробормотал Тишан. — Ты его за это так декоративным щитом огрела, что можно уж и простить парня…
— Ну да… Интересная у нас получится семейная жизнь… Главное — недолгая. При его внимании к окружающим… хм… красотам, если я каждый раз буду так его наказывать, а я буду! — долго лорд Мисарт не протянет. Тебя не очень расстроит его безвременная кончина? — невинно округлив глаза спросила принцесса.
— Нет, это нам ни к чему, — нахмурился Тишан. — У него несколько младших братьев, а ещё дядья, тётки, у всех дети… Конфликт из-за семейных владений, который обязательно возникнет, если лорд скончается, не оставив прямого наследника, будет на редкость сложным, а его последствия ещё долго не дадут нам покоя. Нет, доченька, Мисарта мы тебе не отдадим… Ну ладно. А что ты скажешь про лорда Тафа? Он хоть и вдовец, но… мужчина хоть куда!
— Насчёт "хоть куда" не знаю, но, пап, ты в самом деле готов отдать меня замуж за этого старика?
— Он не старик! — возмутился его величество. — Он в прекрасной форме!
— Особенно впечатляют мускулы его живота, — согласилась принцесса. — Такие… — она выставила руки перед собой, наглядно демонстрируя форму "мускулистого" живота лорда Тафа. — Рельефные! И ещё он всё время рассказывает про свои почки и про то, как после приёма лечебных трав из него выходит песок. Если бы у нас были такие долгие и суровые зимы, как в Лесогорье, то лорда Тафа следовало бы отправлять прогуливаться по скользким ото льда дорожкам.
— Зачем? — удивлённо приподнял брови Тишан.
— Чтобы сыплющийся из него песок не пропадал даром.
Король фыркнул.
— Он же не всё время из него сыпется!
— Это, конечно, очень утешительно, папочка. Хотя я уверена, что с годами песковыработка усилится. Ты ещё не передумал рассматривать его как кандидата в зятья?
— Ладно. Лорда Тафа вычёркиваем. Но вежливо принять его всё равно нужно! Но из лорда Харта точно не сыпется песок. И с мускулами живота у него, я думаю, всё в порядке.
— Зато с мускулами языка — не совсем. Помнишь, как он заявил, что обойдёт меня на целый круг в скачке вокруг дворца? И победит в соревновании лучников.
— Ну и что такого… — проворчал король. — Помню, ты обошла его на два круга, но… Ты меньше весишь! Раза в три, наверное. И вообще — мы же не гонца выбираем. Какое нам дело до его скаковых качеств?! И до стрелковых тоже, если уж на то пошло.