– Нас слишком мало, – повторил Арвит.
Маги приготовились ждать. Леден о чём-то размышлял, остальные же следили за перемещением войск.
– Скажи мне, Арвит, – неожиданно спросил Холт, – почему меня лишили памяти? Ведь разум ведущих колдунов никогда не погружают в сон.
От неожиданности собеседник подавился воздухом и закашлялся. С натугой выдавливая слова, он признался:
– Кален сильно повредил твой мозг, и мы боялись, что ты…
– Стану неуправляем? – улыбнулся Леден.
Верховный маг кивнул.
– Учитывая тёмную природу твоих сил, мы ожидали рождения монстра. Но, понаблюдав за тобой, пришли к выводу, что ошибались.
– Перестраховщики…
Покачав головой, мужчина задал второй вопрос:
– И где же мой злодей теперь? Я понимаю, что мутант кошмарен, но его чудовищная мощь могла бы нас выручить.
– Он спит и продолжит спать вечно, – отрезал Арвит, заранее отметая возражения собрата.
Тот пожал плечами.
– Как знаешь. Но я бы на твоём месте…
Его прервали.
– Они уходят, – крикнул кто-то.
Действительно, войска преисподней, скрутившись в смерч, исчезли за горизонтом, а на их месте появилась девочка в светлых одеждах, провожающая взглядом удаляющийся вихрь. Но вот она повернулась лицом к напрягшимся наблюдателям, и Зихард ахнул:
– Светочка, дочка!
Не успели соратники опомниться, как маг, разрушив защитный барьер, выскочил наружу и ступил на выгоревшее поле.
– Им нужна помощь, – возбуждённо говорил Гориил, своей волей собравший совет высших во взрытом подземными толчками сквере. – Численностью и силой противник превосходит нашу небольшую группу, и оставшимся у врат с ним не справиться.
– То есть воины ада почти уже в нашем мире? – ужаснулся маг, зовущийся Зубертом.
– Скорее всего, – слабым голосом подтвердила Теви, бессильно раскинувшаяся на уцелевшем пятачке газонной травы.
И добавила:
– Простите, друзья, но я уже ни на что не годна. Трансформация и полёт вымотали меня.
– Отдыхай, – разрешил Зуберт.
Он повернулся к соратникам.
– Все готовы к бою? – прозвучал вопрос.
Многие замялись, но, быстро придя в себя, подтвердили своё участие. Грядущая битва страшила людей, однако они считали себя обязанными отстаивать родную планету ценой собственных жизней.
Взявший на себя руководство Зуберт отдал распоряжение, в наступившей тишине прозвучали формулы перемещения, и вскоре несколько сотен волшебников материализовались близ дома Регарда.