— Уйди, уйди, противная птица! — менестрель пытался было закричать, но вовремя вспомнил, что капитан запретил кричать.
— Тс-с-с! — прошипел замыкающий отряда и злобно посмотрел на барда.
— Это всё птица, птица! Она... — бард посмотрел вслед улетающей канарейке. Та выглядела слишком маленькой и изящной, чтобы кого-то всерьез напугать. Если признаться, солдаты будут над ним смеяться до самого Ворцлака... Так что оставалось только взять волю в кулак и, не трясясь от страха, нести свет искусства в этот жуткий и опасный Темный лес.
«Но особый интерес черная канарейка с яркими бирюзовыми глазами проявила к клетке некроманта. Сначала птица просто летала вокруг, а потом и вовсе вцепилась когтями в тонкую сетку и принялась долбить клювом железный замок. Кажется, ей была противна сама мысль о том, что кого-то могут посадить в клетку. То, с каким упоением эта черная канарейка долбила металл, вызывало не только уважение, но и раздражение. Солдаты пытались отогнать птицу, но та всё время возвращалась и вновь долбила в одно и то же место, с еще более отвратительным скрежетом. Вместе с жуткими завываниями порывистого ветра этот и без того отвратительный звук превращался в ужасающую музыку, которая хоть и резала ухо, но всё же прекрасно подходила к местному пейзажу. А точнее, к виду на кладбищенские ограды...»
— Его дом прямо на кладбище! — испуганно шептались солдаты. — Это ж кем надо быть!
— Понятно кем — некромантом! — ответил Квинс. — Это всё исключительно для того, чтобы вас напугать. Скорее всего, старый некромант обычный лекарь. Так что кладбище, эти гадкие горгульи, склепы — просто антураж. Ничего не бойтесь! Вы ж не пастухи из Кларенса, верно?
— Да-да, — соглашались солдаты неуверенно, что тут же отметил и менестрель.
«Солдаты зароптали, — зашептал он пугающим голосом. — Элитный отряд вдруг начал верить деревенским россказням. Даже командир Джеймсон пока ничего не говорил... — немой взгляд капитана вновь направил повествование в другое русло: — Он и сам осматривал эту жуткую местность, пытаясь оценить обстановку. Всё-таки байки о том, что под домом некроманта лежат тысячи костей, оказались правдой. Только вот сам некромант эти кости не собирал — хотя, может, и не без этого, — он просто поселился на кладбище...»
— Что ж, умно для некроманта, — согласился рядом стоящий Дерен.