Я пошевелилась. Заклокотало в груди от движения, и ребра пронзила острая боль, словно кто-то проткнул меня острой пикой.
– Кто я?..
Хрип или клекот, что это? От оврага полз туман – зеленоватый, страшный, он, казалось, скрывал что-то жуткое и запредельное. И мне не нужно этого видеть!
Зажмуриться. Не дышать.
Притвориться мертвой.
Это так привычно – бояться, прятаться, делать вид, что меня нет, что я не существую, что я – мертвая плоть.
Молчать.
Не дышать.
Не дышать.
Не дышать.
Замереть.
Застыть ледяной статуей. Представить, что ты и есть – лес, и он растет из тебя, сквозь тебя. И твои волосы – ветви его деревьев, твои кости – их корни, твои глаза – птичьи гнезда, а сердце – птица среди сухой ломкой листвы.
Тебя нет. Ты не существуешь.
Ты – вязкая топь, в которой глохнут звуки и чувства.
Ты – лес.
Страшный темный лес из детских сказок, которые вдруг ожили и стали ужасной реальностью.
Ты – проклятый чужой мир с черными осинами, гнилыми пнями и белесыми грибницами, с жуткими тварями и грозовыми небесами, на которых никогда не появится солнце.
С дорогами, ведущими из ниоткуда в никуда, неизвестно кто и когда их проложил.
С алыми реками и бездонными пропастями среди черных базальтовых скал.
С зеленым погибельным туманом.
С чащами, которые прячут резные терема, украшенные черепами.
С болотами, где среди папоротника и мха растут на чьих-то костях и крови ядовитые ягоды.
Ты – иная.
Ты – проклятие. Тьма, идущая из бездны в мир людей.
У тебя нет больше имени. Нет возраста или воспоминаний.
Нет прошлого. Нет ничего.
А вокруг – темный лес из страшной сказки. Сказки, изжарившей тебя в печи страшной людоедки. Перемоловшей твои кости в труху.
Сказки без начала и конца.
Болит нутро, тянут суставы, ноют мышцы, нещадно сводит позвоночник и плечи. Словно лежать, сгорбившись и втянув шею, пришлось долго. Очень долго.
Кто я? Откуда пришла и куда лежит мой путь?.. Или он уже закончен – под этим трухлявым деревом? И листья станут моим саваном, а этот лес – гробницей?..
Я снова решилась открыть глаза, когда боль немного отступила.
Осторожно осмотреться.
Давить в себе крик.
Давить в себе страх.
Гнать плохие мысли.
Зеленый туман отполз. Лунный свет – земной. Деревья – старые, перекрученные, но тоже – обычные. Кусты и камни – тоже ничем не примечательные. Они не превратятся в чудовищ и не толкнут в болото.