Я терпеть не могла поездки.
Это никогда не заканчивалось ничем хорошим. Когда мне было девять, отец взял меня на рыбалку в Озерный край, и первая же попытка подсечь пойманного на крючок окуня закончилась вывихнутым плечом. В двенадцать я выпала за борт маминой лодки во время прогулки на острова – и незапланированное купание в ноябре обернулось тяжелым воспалением легких. Безобидная поездка к дяде в соседний Поори вылилась в трехчасовое ожидание помощи посреди проселочной дороги со сломанным колесом. И даже когда я пробовала распланировать все так, чтобы исключить любые, даже самые мелкие неожиданности, в последний момент начинался проливной дождь, метель или лесной пожар. Или ездовой лось ломал ногу. Или все сразу – был и такой случай.
Помня о своем «везении», я должна была сразу отказаться и от приглашения на вечеринку в загородном доме одного из богатеньких одногруппников. Но тогда я была влюблена, и в первый раз в жизни мне казалось, что все складывалось идеально – канун дня Зимнего солнцестояния выдался на диво теплым и солнечным, во дворе ждало новенькое маготакси, которым я давно мечтала воспользоваться, мамино согласие на празднование вне дома было получено, а главное, в поместье юного лэра Берга был он. Лэр Нильс Марксенн. Тот, в кого я, тогда еще наивная второкурсница Лиити Саркеннен, была по уши влюблена.
Само собой это привело к полной катастрофе.
Перед глазами возник образ неугомонной Най. Я улыбнулась, с теплотой вспоминая счастливые моменты нашей с дочкой жизни. Нет, пожалуй, кое-что хорошее из той поездки все же получилось. Но…
Любви к путешествиям это мне не добавило. Скорее наоборот, поставило на них окончательную и бесповоротную точку – к вящему разочарованию Най, которая обожала все новое и радовалась каждой совместной поездке с бабушкой или дедом. В отличие от меня, дочь прекрасно переносила перемены, а любые неприятности, вроде протекающей лодки или непогоды, воспринимала как увлекательное приключение. Но я была рада хотя бы тому, что мое хроническое невезение не передалось Най. Может быть, именно поэтому шел уже седьмой час с тех пор, как мы покинули Хелльфаст, а ничего дурного до сих пор не случилось.
Ну, разве что бесили соседи за стенкой и перестуком колес пульсировали в висках тени дурных предчувствий, от которых я никак не могла отделаться. Но на фоне искренней детской радости Най это были сущие пустяки. Я-то в любом случае не ждала, что путешествие мне понравится, а вот дочка была счастлива.