– Вернитесь на свои места, дьессы, – посоветовал невидимый за лучом света проводник. – Произошел небольшой сбой в рунических камнях, но мы уже этим занимаемся. Освещение включат с минуты на минуту.
Мы послушно скользнули в темноту купе. На ощупь отыскали наш диванчик и сели, прижавшись друг к другу. Дочка шумно сопела мне в живот, но то, что она была рядом, успокаивало.
На некоторое время стало тихо. Показалось, будто скользнула в сторону дверь, наполнив купе сладким запахом чьих-то духов. Мелькнул узкий луч света, и снова все замолкло.
Лампа под потолком мигнула. Секунда – и освещение в вагоне вернулось в норму.
Прямо на нас с Най смотрели в упор серо-зеленые глаза недавно встреченной в коридоре дьессы.
Необъятное тело попутчицы занимало почти половину сидения ее полки. На столике, где Най разложила свои карандаши, альбом для рисования и кукольную одежду, поверх дочкиных вещей стопочкой высились узелки, кастрюльки и коробочки, пахнущие свежей выпечкой. Объемный чемодан заслонил собой выход из купе. Оставалось лишь удивляться, как дьесса умудрилась заселиться к нам в полной темноте, да еще и разложить вещи, не издав при этом ни звука.
Впрочем, по довольному блеску в ее оживившемся взгляде было понятно, что тишина долго не продлится.
– Добрый вечер, фру, – не обманула моих ожиданий попутчица. – Куда едешь? Возвращаешься домой на праздники? Я вот к мужу и деткам спешу, они у меня моряки, в Венло служат.
– Мы до конечной, – любезно пояснила я, надеясь, что на этом расспросы закончатся. – По работе.
– По работе? – шумно удивилась дьесса. – Такая молоденькая фру, а уже вся в трудах. Вот я в твоем возрасте дома сидела, детьми занималась и ни о каких путешествиях не думала. Куда только смотрит твой муж?
Я кисло улыбнулась. Не объяснять же прилипчивой попутчице, что и я с удовольствием осталась бы на праздники дома с семьей, вместо того чтобы тащиться на край света.
Взгляд дьессы переместился на Най, губы сложились в умильную улыбку.
– А кто это тут у нас такой маленький, кто это у нас такой хорошенький? – сюсюкающим голосом спросила она, наклоняясь к девочке. Дочь, которая явно была недовольна новой соседкой, спрятала лицо у меня на груди. – Как тебя зовут, маленькая фро? А где твой папа? Он тоже едет с вами?
Най вывернулась у меня из рук и, потянувшись к дорожной сумке, вытащила на свет любимую игрушку, продемонстрировав ее изумленной дьессе.