Белая блуза, черная юбка, алая помада. Верхние пуговки расстегнуть – и образ сексапильной репортерши готов.
Вопросы я собиралась задавать неудобные, требовался соответствующий образ.
— Удачи тебе, ведьма! – пробасили за спиной.
Вот и мой сомнительный фамильяр объявился!
Я его не призывала, просто купила зеркало в антикварной лавке, а вместе с ним Дерека. Кто или что он, толком не понимала, зато всегда есть с кем поболтать. На меня иногда находит, особенно когда напьюсь.
— Спасибо, скелетик!
Обернувшись, состроила рожицу эффектному мужчине в зазеркалье. Я ни капельки не погрешила против истины, скелет с шелковистыми длинными черными волосами и короной на голове был изначально обречен на успех. Прибавьте к этому умопомрачительную улыбку и фиалковые глаза… Я склонялась к тому, что он демон. Дерек упорно это отрицал, однако не мог внятно объяснить происхождение ювелирной лавки на голове и пальцах – помимо короны у него имелись еще перстни. Да и подозрительная половинчатая сохранность тела вызывала вопросы.
Черная рубашка со стоячим воротником, белоснежное жабо…
Может, он лич? А, какая разница! Главное, Дерек отличный друг, не раз выручал советами. Иногда принимал участие в спиритических сеансах, создавал спецэффекты. Касса тогда подскакивала вдвое.
— Милая, я же просил! – вкрадчиво напомнил Дерек и щелкнул зубами. – Я не детская игрушка.
— Да и мы не женаты, на милую не тяну.
Говорила, а сама наносила последние штрихи – пудрила носик и брызгалась духами из пульверизатора.
— Я готов, как переберешься сюда, так сразу.
— Только вот моя мама, боюсь, не готова.
Страшно представить, что родится от такого сомнительного союза, да и сама техника воспроизведения потомства вызывала вопросы. Или у Дерека сохранились не только глаза?
— Слабая женщина! Ну иди уже! – поторопил Дерек. – И не забудь сделать так, как я учил. За жареные факты платят больше.
Главное, чтобы меня не поджарили.
***
Обуявшее меня сразу после выхода из дома волнение достигло апофеоза возле латунной таблички с названием академии. Я будто перенеслась на четырнадцать лет назад, когда точно так же, семнадцатилетней девчонкой с двумя нелепыми косами, в выходном платье тетушки Людовики, таращилась на будку привратника, не решаясь войти. Однако с тех пор я изменилась. Надеюсь.
— Репортер. Мне назначено.