В последнем явственно слышался намек, от которого щеки немедленно вспыхнули. Да, я попала в мэрию по протекции родственника – это стало бы очевидно любому, кто увидел бы нас с дядей Августом, одинаково рыжих и остроносых. Но работать я собиралась по-настоящему! А этот... Мистер Нет вел себя так, будто меня повесили на его шею бесполезным балластом.
Как же противно! И главное, совершенно безосновательно.
Я так распереживалась, что не заметила, как открылась дверь и в приемную вышли дядя Август и знакомый по вчерашним запретам сухощавый брюнет. При виде меня крылья тонкого носа дернулись, будто молодой человек увидел нечто неприятное. Мэр же наоборот обрадовался.
– Маргарет, – словно ни в чем не бывало, улыбнулся он, подзывая меня ближе. – А мы как раз говорили о тебе. Позволь представить Зака Фьюта, моего бессменного секретаря. Он расскажет тебе, что и как, и поможет подобрать подходящее занятие. Зак. – Дядя Август повернулся к брюнету, даже не потрудившемуся скрыть свое недовольство. – Это Маргарет Билч. С этого дня она моя вторая секретарша и твоя новая помощница.
– Приятно познакомиться, Зак, – любезно произнесла я.
Ничего приятного я не чувствовала. Даже наоборот, от кислого вида брюнета меня уже начинало немножечко мутить. Но я честно решила быть вежливой и хотя бы попытаться наладить нормальные отношения.
Вдруг да окажется, что Зак только с виду такой мрачный, потому что съел что-нибудь не то и мучается от желудочных колик? А как отпустит, так сразу и подобреет.
Ага. Конечно.
– Мистер Фьют, – педантично поправил меня он. – И не Зак, а Закари.
– Ой, ладно тебе, Зак, – Дядя Август добродушно усмехнулся. – Не смущай Маргарет. У нас тут все по-простому. Верно?
Ответа не последовало. Но по взгляду, которым одарил меня Мистер Нет, было понятно, что просто мне на службе не будет.
Ни единой секундочки.
Дядя угрозы не заметил. Убедившись, что возражений у его подчиненных нет, он по-отечески хлопнул секретаря промеж лопаток и покинул кабинет, пообещав вернуться не раньше обеда.
Мы с Закари Фьютом остались вдвоем.
***
Стоило мэру уйти, как мистер Фьют забыл о моем существовании. Устроившись за столом секретаря, он занялся разбором документов, время от времени что-то выписывая в пухлую тетрадь и ни на секунду не прерывая кипучей деятельности.