– Моего отца называли сильнейшим магом королевства, – соглашаясь с ней, подхватила Рэйлин. – Если бы он пожелал, то смог бы, наверное, спалить целый дом, а я всего лишь поджигала дрова в камине…
Заметив, как окаменело лицо Гейз при этих словах, Рэйлин осеклась. Помолчав, решилась задать вопрос:
– Что тебя так пугает, Гейз? Ты была знакома с моим отцом?
Та даже отшатнулась, широко распахнув глаза.
– Н-нет, что вы. Я и на юге-то ни разу не была. Каким он был, ваш отец?
– Добрым, – охотно ответила Рэйлин и невольно улыбнулась, вспоминая. – Заботливым.
– А ваша мать – тоже магичка?
– Нет. Папа женился на ней вопреки воле родителей, ведь они прочили ему в жены знатную одаренную даму, чтобы усилить благородную кровь. А мама была из обедневшего дворянского рода, обычный человек, но папа любил ее больше жизни. И меня тоже. Мы просто купались в его любви…
– А вашего брата? Его что, не любил?
– Любил бы, наверное. Керт родился уже после войны, папе так и не удалось подержать на руках своего наследника, – с грустью пояснила Рэйлин.
– Ваш брат тоже унаследовал огненный дар?
– Да. Но, как и я, умеет лишь поджигать дрова в камине или просто согревать воздух, когда с дровами возиться лень. А твои родители…
– Обычный договорной брак, – сухо отозвалась Гейз. – Никакой романтики. Оба – маги. Уважали друг друга. Раньше, пока жив был источник, я была довольно одаренной, и папа всегда мечтал, что однажды я поступлю в маг университет.
– Жаль, что они погибли, – с искренним сочувствием произнесла Рэйлин. – Жаль, что эти уродливые крылатые чудовища погубили наш прекрасный мир, поломали наши жизни, уничтожили Источник магической силы…
– Они не уродливые и не чудовища.
– Что?
– Вы видели хоть одного квоннца собственными глазами?
– Нет, но мне хватило картинок в учебнике.
– В учебнике! – фыркнула Гейз.
И, покопавшись в своей необъятной дорожной сумке, выудила оттуда увесистый фолиант, обтянутый потрепанной кожей. Судя по состоянию этой самой кожи, фолиант застал еще те времена, когда Отец-Прародитель ходил по этой земле собственными ногами.
Гейз хлопнула книгу на откидной столик, осторожно перелистнула несколько страниц и повернула к Рэйлин. С разворота на нее смотрел, надо полагать, двуликий: на одной странице он был изображен в виде совершенно голого мужчины необычайной красоты, а на другой – в виде крылатого создания, покрытого тщательно прорисованными темными чешуйками. Миндалевидные глаза крылатой твари неизвестный художник изобразил ярко-желтыми, а тонкие губы – неестественно синими. Но в целом… в целом Рэйлин должна была признать, что тварь выглядела не настолько отвратительной, как в ее учебнике по основам магии.