– А потом две расы смешались. Чаще всего человеческие женщины шли замуж за квоннцев, ведь мало кто из мужчин пожелал бы себе в пару супругу на голову выше себя, да еще и крылатую. – Гейз хихикнула, и Рэйлин невольно улыбнулась в ответ. – Но дело не только в этом. Человеческие женщины могли рождать потомство от квоннцев, а брак человека и женщины-квоннки всегда оставался бесплодным.
Насмешливая гримаса Рэйлин, казалось, вдохновила Гейз еще больше:
– Потомство смешанных пар могло иметь лишь один облик – человеческий. Но зато такие дети получали от отцов магический дар. Только в урезанном виде: если квоннцы владеют всеми видами магии одновременно, то полукровке доставался лишь какой-то один.
– Ну допустим, – Рэйлин подперла рукой щеку, любуясь тем, с каким жаром и блеском в глазах Гейз рассказывает эти небылицы. – Если человеческие маги – на самом деле потомки квоннцев, почему тогда двуликие хотели лишить их доступа к Источнику?
– Потому что вместе с даром двуликого полукровки наследовали и жадность людей! – заявила Гейз и, поискав нужное место в книге, ткнула пальцем в очередную картинку. Рэйлин послушно скосила глаза вниз. Источник на карте Перешейка был изображен в виде крохотного озера с расходящимися от него кругами. – Квоннцы верят, что Источник магии – это сердце магической природы. Сердце питает кровью наше тело, а кровь питает сердце, помогая ему биться быстрее. Вот так и здесь: если ты черпаешь магию из Источника, то должен отдать что-то обратно, иначе Источник иссякнет. Люди же, получив магию, черпали из нее безгранично, ничего не давая взамен.
Рэйлин невольно задумалась. Она помнила из далекого детства, что в родовом замке Хасселей прежде не запасались дровами на зиму: отец согревал дом силой своего дара и даже сам заряжал магические накопители. В благородных домах воду не носили ведрами из колодцев, она появлялась в бочках и чанах сама. Если знатный человек не обладал даром, в его доме непременно служили несколько магов-природников, которые помогали безо всякого труда строить дома, расширять русла рек, вспахивать поля и получать с них несколько урожаев в год.
Жизнь стала совсем другой после того, как Источник стал недоступен для людей. Сила магов иссякла, а драгоценные накопители, оставшиеся с прежних времен, теперь хранились во дворце и выдавались знатным домам в строгом соответствии установленным квотам.