– Что это за книга?
– Легенды двуликих. На языке оригинала.
– Ты читаешь по-квоннски? – удивилась Рэйлин, невольно покосившись на окно, будто в зашторенной карете кто-то мог их увидеть.
– Немного. Отец научил.
– Странно, что твой отец хранил у себя такую книгу, да еще учил тебя квоннскому. Ведь за такое можно было и в темницу угодить!
– Можно было, – Гейз любовно погладила пальцем облупленный краешек книги. – А все потому, что люди не желают знать правду!
– И какая же правда, по-твоему, тут написана?
Гейз ткнула пальцем в картинку.
– Они – не чудовища. В человеческом облике они похожи на нас, только выше ростом, да и живут дольше, а в крылатом – не такие уж и страшные. Будь они чудовищами, древние женщины не стали бы брать их себе в мужья.
Рассмеявшись, Рэйлин покачала головой.
– Опять ты за свои сказки!
– Это не сказки! Вот, глядите!
Она перелистнула несколько страниц к началу, и перед глазами Рэйлин раскрылась карта континента, похожего на бабочку, летящую на запад – два «крыла» и узкий перешеек между ними. Современные карты рисовали только одно «крыло» – южное, на котором раскинулось королевство Новаллон. На том месте, где находился Перешеек, карты обычно обрывались, а край земли на них заканчивался магическим Барьером. Так, словно после войны люди хотели стереть для потомков даже саму память о существовании Квонна.
– И что я должна здесь увидеть?
– Не замечаете? Реки, горы – совсем не такие, как они выглядят сейчас. Очертания континентов точны, а вот городов никаких и в помине нет.
– И что это доказывает?
– Люди прибыли на эти земли из-за моря, с далекой земли, которую наши предки называли Аллоном. И высадились на южном берегу континента, вот здесь. – Палец Гейз проскользил к самому низу карты. – Наши предки не обладали магией и были беспомощны, как котята. Двуликие приняли их радушно, делились едой, помогали людям строить города и наполнять водой реки, ровняли и вспахивали земли, безропотно уступая пришельцам свои территории. Квоннцы не привязывались к землям и домам, как это делали люди – с помощью природной магии они легко строили свои жилища среди ветвей многовековых деревьев. И покидали их так же легко.
Рэйлин лишь хмыкнула. Разумеется, она слышала все эти сказки от старой няньки, но современные историки давно доказали, что пришельцами как раз были квоннцы, а люди существовали в Новаллоне испокон веков.